韓国市場でのスマートフォン人気とモバイルインターネットの現状

昨年11月、Apple の iPhone が韓国市場でも発売されました。この iPhone の発売により韓国の携帯電話市場にスマートフォン時代が到来し、無線インターネット市場での変革をもたらしました。関連ソフトウェアとアプリケーションの開発ブームはもちろんのこと、モバイル金融市場にまで変化の波が押し寄せています。

移動通信業界では iPhone に対抗するため、携帯電話事業者たちの新製品の出荷が続いており、新しいもの好きで好奇心が旺盛な韓国人たちにスマートフォンはまたたくまに広がりました。

最近の報道によれば韓国通信事業者大手の KT（前身は国営の韓国通信）が iPhone を発売し、わずか4か月で50万人を突破するほどの加入者を獲得しました。サムスン電子（SAMSUNG 電子）のオムニアなど、後発組の加入数まで加えると、スマートフォン加入者はすでに100万人を超えると言われています。


スマートフォンに対するこのような関心は、PC オンライン上の関連コミュニティでも顕著に現れ、各関連サイトのトラフィックが上昇しました（例：上記グラフ）。ラッキードットコムの PDA/スマートフォンコミュニティ分野で第1位のサイトである「マイミツ」はスマートフォン使用者が集まるユーザーグループサイトです。

ここの月間訪問者数の調査結果を見ると、iPhone が発売された昨年11月以降にうまずたゆまず上昇していることが一目瞭然で分かります。このようにスマートフォンに対する PC オンライン上での関心は高まっています。

これと共に、まだ始まったばかりのモバイルインターネットサービス市場でリードすべく、韓国の代表的なインターネット企業である NHN やダウムコミュニケーション、SK コミュニケーションなどの主要オンライン企業が、熾烈な競争に突入しています。

昨年、爆発的な成長を見せたマイクロブログは、スマートフォンの広がりによって成長を続けており、主要ポータルサイトでもマイクロブログサービスが展開されています。また地域情報、ニュースサービスなど多様なサービスが、モバイルインターネットの主要コンテンツに提供されています。


大型ポータルサイトに始まり、オンラインショッピングモール、SNS、ニュースサービスなど、PC オンライン上での既存コンテンツをモバイルに最適化することはもちろん、モバイルインターネット専用コンテンツの開発に多様な試みが行われています。

先月、イギリスの放送通信コンサルティング機関である Coda リサーチ（Coda Research Consultancy）は、iPhone などのスマートフォン人気でモバイル Web 利用者が急増することにより、今後5年以内にモバイルデータトラフィックの需要が現在より40倍に増えるであろうという予測分析を発表しました。

このようにスマートフォンとモバイルインターネットの成長は全世界的なトレンドであり、これをどのように受け入れて利用するかによって、今後10年の企業の姿は変化していくと思われます。

急速な変化と発展を遂げるインターネットが、モバイルの領域にまでおよぶようになった今、変化にいち早く適応し、これを上手く活用できる企業だけが、この新しく開かれた市場で成長していけることはもはや自明だと思われます。