HP の取締役会に再び大きな変化

Carly Fiorina 氏が実行したかったことの1つが、HP を有力ソフトウェアベンダーにすることだった。そして、HP の新生ソフトウェア事業部トップに当時就任したばかりの Nora Denzel 氏が彼女の後継者になる可能性が高まっていた。

まあよくあることだが、Mark Hurd 氏が Fiorina 氏を引き継ぐと、Hurd 氏は Nora Denzel 氏を追い出してしまった。しかし、IBM が Sam Palmisano 氏の強力なナンバー2として Steve Mills 氏を配置し、Oracle が Sun を買収する今の状況を考えると、Carly の最初の対応は実際に正しかったようだ。そして、もし Hurd 氏が道を誤っていなければ、HP は今よりはるか先の位置にいたことだろう。

振り返ると、Carly Fiorina 氏が取締役会と徐々にうまくいかなくなっていたのは明らかだが、実際のところ同氏には明確なビジョンがあったように思う。同氏は、そのすべてが過去10年間の Apple の成功の多くを決定づけたコンシューマ市場の重要性、ソフトウェアの重要性、そして大きな力を持つようになったマーケティングの重要性までも理解していた。

結局、このことが HP 最新のトップ交代劇の「理由」であり、そこには何よりも最高経営責任者（CEO）と取締役会長の間の力関係が大きく関与しているのだ。

Fiorina 氏は正しかった

同氏が HP で進めていたこと、つまり HP の幹部を苛立たせていたことを振り返ってみると、Fiorina 氏は実際に正しい方向へ向かっていた。同氏は今の波が来るはるか前に HP ソフトウェア事業部の急速な拡大に気付きつつあったのだ。

当時非常に興味深かったのは、ソフトウェアのイメージが主として、ますます苦戦を強いられているように思える Microsoft のイメージに包まれていて、HP と Microsoft が密接なパートナーだった時期もあることだ。つまり、同氏の行動は、外から見ると直感的に分かるものではなかったのだ。

同氏には、HP に強力な消費者向け製品ラインアップが必要なことは分かっていたが、残念ながら Steve Jobs 氏の話に乗り、結局は HP が iPod をライセンスし、MP3 プレーヤー市場が成熟するまで、この成長市場から締め出されることになってしまった。

しかし同氏は、まだ初期のころ、そして他社の CEO たちよりはるか前に iPod の重要性を明確に理解していたのだ。Steve Jobs 氏が自ら、この市場で唯一阻止しようとした会社が HP であり、これは Jobs 氏が初期のころに本当に恐れた唯一の CEO が Fiorina 氏であり、唯一の会社が HP だったことを示している。

Mark Hurd 氏は入社後も Fiorina 氏と何度か話し合い、ソフトウェアは例外ながら、Fiorina 氏の立てた戦略はたいていのものを実行に移した。確かに Hurd 氏はコスト削減についてはやりすぎだったし、ソフトウェアや R＆D については Fiorina 氏の取り組みをひっくり返し、そのすべてが HP に戦略的な大打撃を与えた。しかし、Hurd 氏が思い描くビジョンの大半は Fiorina 氏のものだったのだ。

ではどこが間違っていたのか？

取締役会のお粗末な首脳が Fiorina 氏と Hurd 氏を否定

Hurd 氏と Fiorina 氏の両方に関連して繰り返された問題は、彼らがそれぞれの取締役会の会長だったか、取締役たちに彼らを抑える力がなかったか、のいずれかだ。

Fiorina 氏が会長を辞任しても、取締役会の方針に従っていなかったと感じた取締役会がさらに同氏を解雇したことを思い出すかもしれないが、これは取締役会の弱さが直接の原因だ。

あとを引き継いだ Mark Hurd 氏は、現職の会長だった Patty Dunn 氏の追放を手伝い、後釜に座ることでその弱さを示した。その後、同氏自身も手に負えなくなり、ついには一線を越えて、弱体化した取締役会による自身の交代劇を許してしまった。

しかし、取締役会は前任の2人の役員が犯したのと同じ過ちを繰り返し、CEO 職に絶対的な権力者を配置したくないと考えた。

彼らには6人の候補者がいた。これまでも候補者となっている Ray Lane 氏がその1人であった可能性は高い。また、取締役会と CEO 職のバランスを取りたかった彼らは、手に負えなくなることを避けるために、事実上2人の候補者を立てて一緒にまとめてしまった。

力で勝る Ray Lane 氏は会長になり、Fiorina 氏から Hurd 氏への移行期のように取締役会が分裂するのを避けるため、CEO が、自身の報酬（Fiorina 氏の場合は次の仕事）ではなく仕事に集中できるようにしたのだ。

Leo Apotheker 氏は同社の日常業務に携わっているが、Ray Lane 氏の権力が強すぎて、Apotheker 氏が HP の取締役会に圧力をかける力を持つことはない。その結果、双方が会社の利益のために協力する、幹部と取締役会のバランスが生まれた。手に負えない CEO や取締役に関して、HP がこれまで抱えてきた問題を再発させてはならないのだ。

まとめ：明るい未来へ向かう HP

この新しい人事では、2人の CEO の失敗に直接つながる問題の修正に関係する部分のほうが重要だが、ソフトウェアの問題があることも明らかだ。

おそらく、HP はソフトウェアへの投資を劇的に増やすものと予想され、Oracle との関係はより一層緊迫するだろう。試みが成功したと仮定した場合の彼らの例を考えると、特にそう思われる。Oracle などの企業に特徴的で、ここ最近の問題に多くの CEO が巻き込まれる理由の核にあるのが、超強力な CEO と従属取締役の組み合わせの対照にある要素なのだ。

要するに、彼らは HP の劇的な変化という考え方を再び進めているのだが、前回これがうまくいかなかった理由を学んだ彼らは、この考え方を異なる形で採り入れ、これまでの10年ではなく、これからの10年に市場が向かう方向に重点を置いている。

自分の過ちから学ぶことは成功の重要な要素であり、HP の現行の取締役会は前の取締役会の失敗から学んでいるのかもしれない。もし IBM が「Think」（考える）をスローガンにするのであれば、HP がなろうとしている姿は「Hope」（希望）なのかもしれない。

HP などの各社が企業をすばらしい職場にすることが重要な時代へ、そして性的な偶発事故疑惑でなく、興味深い新製品にドラマがある場所へと戻ることを願うばかりだ。ここ10年を振り返ると、その希望を実現することが HP の変化の意味だった、と考える創造力が必要なのかもしれない。