Microsoft、クラウドサービス Windows Azure で Linux OS を提供開始へ

かつてはオープンソース運動に対する最大の敵であった米国 Microsoft はここ数年、オープンソースへの歩み寄りの姿勢を見せていた。そして 2012年6月7日、同社はクラウドコンピューティングプラットフォーム Windows Azure の機能を拡張し、顧客に対して Linux OS の提供を開始した。現在、Windows Azure では SUSE Linux Enterprise Server 11 SP2、OpenSUSE 12.01、CentOS 6.2、Canonical Ubuntu 12.04 の仮想マシンがサポートされており、他の Linux についてもコミュニティの協力が得られればサポートを追加していくとしている。

今回の機能拡張により、Microsoft はすでに Canonical Ubuntu と Red Hat Enterprise Linux を提供している Amazon Web Services と競合することが可能となった。業界関係者は、Microsoft は有力なクラウドコンピューティングプロバイダーとなるために、Linux を提供せざるを得なかったと見ている。

今回の件について、米国 Linux Foundation の Amanda McPherson 氏は次のように述べた。

「過去の経緯を考えれば、今回の件は大きな転換点と呼べるだろう。だが、これは驚くべきことではない。クラウドコンピューティングは Linux とオープンソースが中心となって推進してきたものだからだ。Microsoft は賢い企業だから、クラウド業界に参入するために必要なことを実行したのだろう。今回のケースでは、以前であれば Microsoft では禁忌とされてきたことを実行した。技術的な競争力を持つために、他の OS を認めたのだ。レッドモンドの住人はこれに不服だろうが、利用者にとっては良いことだ」