オンラインゲームのどこがおもしろい？（2/2）

前回はオンラインゲームの面白さを概略と筆者の経験も入れ述べてみたが、今回は、実際にオンラインゲームをプレイするユーザーが、どんな時に“面白い”と感じているか、自主調査の結果を元に述べていきたい。調査は、各タイトルに偏りのないよう様々なオンラインゲームのユーザーが利用するコミュニティサイトにて協力を得た。

どういうときに、特定のオンラインゲームに“はまる”のだろうか。ゲームジャンルなどにとらわれず、ユーザーの“楽しい”という気持ちをダイレクトに測定することを試みた。「あなたが、一番楽しいと思うようになった（はまった）のは、そのゲームをプレイして何日目、もしくは何か月目ぐらいでしたか？」という問いに対し、3日以内は28.8％、4日から1か月は10.2％、1か月から2か月は16.1％、2か月から6か月は18.6％、6か月以上は26.3％という結果となった。（図1）

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結果は大きく2分された。3日以内ではまるという即決派と、半年以上もプレイしてから“はまる”という慎重派である。また、オンラインゲーム歴では、1年未満の初心者は“はまる”のに6か月以上を要するのに対して、2年から5年の熟練者は、3日以内に“はまる”人が多い傾向もみられた。“はまる”理由についても聞いてみたところ、「友達とチャット・メールを楽しむ」・「友達と一緒にゲームを遊ぶ楽しさ」という面では、ばらつきがあるものの、顕著な特徴として「きれいなグラフィック」を重視するユーザーは、“はまる”までの日数が短い傾向があった。

続いて、どんなときに“面白い・楽しい”と思ったかを聞いた。“面白い・楽しい”という感覚は人それぞれであり、数値で示すのは難しい。そこで、自由な意見・発想をありのまま取り込むことができる、自由回答方式（テキストデータ）を採用した。（図2）

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ユーザーの自由回答を分析（テキストマイニング）し、9つのキーワードに分類できた。A「助けてくれた・教えてくれた・親切にしてくれた」12.6％、B「固定の友達ができた（PT プレイ・ギルド）」39.5％、C「チャットの楽しさ」9.2％、D「強くなった爽快感・達成感・強くなりたいとおもった」7.6％、E「ゲームのやり方を理解した達成感」5.0％、F「グラフィックのよさ」6.7％、G「生産系の楽しさ」2.5％、H「アイテム・マネーを収集する楽しさ」2.5％、I「クエストの楽しさ」1.7％、J「その他」12.7％という結果となった。

オンラインゲームを最初に楽しいと思った理由として、ゲーム友達との交流を挙げている人が6割に達した。コミュニティサイトの利用者は、コミュニティ指向が高い傾向があると思われるが、それを差し引いても、“はまる”きっかけは他ユーザーとのコミュニケーションにあることが伺える。特に、固定の友達ができることが一番心に残っているようだ。

自由回答では、前述の通り、ユーザーの自由な意見・発想を聞くことができる、いわば生の声である。そこには、オンラインゲームを始めてプレイした時の感動も、多く描かれていた。その一部をご紹介しよう。

A．始めたその日、見ず知らずの人がアイテムをくれて「がんばってね！」と言ってくれた。オフラインにはない楽しさを感じた。

A．迷子になって、他ユーザーさんに道を聞いてまわった時です。はじめてのオンラインゲームだったので、話しかけた人がちゃんと相手してくれるということが、凄く新鮮で楽しかった！迷子になりながら、強い敵に挑戦して死にながら、キャラと一緒に私も成長した気がします。

B．勇気を出してパーティー募集チャットに入り、そこから固定メンバーでダンジョンなどに出かけるようになった時から。やはり友達がいてこそのオンラインゲームだと思いました。

B．最初一人でプレイしていて、やり方が全然わからなくて、1週間が経過した。ぜんぜん面白くなくて、辞めようかなと思っていた。一人で町外れに座っていたら、知らない人が話し掛けてきた。その人も最近始めたばかりで、レベルがほとんど上がってない僕を初心者だと思って話し掛けてきたらしい。誘われるままにその人に着いていったら同じくらいのレベルの人が集まっていた。聞くとみんな初心者らしい。それからは毎晩みんなで集まって、情報サイトを見てクエストに行ったり、チャットをしたり、ギルドを作ったりして楽しんだ。初めてボス戦に行った時は死んじゃったけど、それでも楽しかった。初めて会った人たちと一緒の目的をもって行動するできる事に感動した。

オンラインゲームを体験したことがない人にとっては、意外かもしれないが、体験者なら、似たような経験があるのではないだろうか。筆者も覚えがある。たかがゲームだが、画面の向こうに人間がいるだけで、現実世界と同様に、様々な感動に出会えるのがオンラインゲームの醍醐味である。