当初の講演テーマは「エンジニアとして生き残るための仕事術」。ところが、冒頭から石井氏は「“術”というのは表層的でテクニカルすぎる。私はその根本にあるものを語りたい」と切り出す。絵を描くのが好きだった小さな子供時代の話から始め、石井氏の言葉でいえば「独創・協創・競創」の中で歩んだ半世紀が、英単語がふんだんに盛り込まれる高速の日本語で語られる。

　NTTヒューマンインターフェース研究所時代に取り組んだ「クリアボード」が、アラン・ケイの目に留まり、それがきっかけでMITメディアラボに招聘されるのが1995年のこと。そのとき所長のニコラス・ネグロポンテ教授に言われた言葉を氏はあらためて紹介する。

「MITでは同じ研究は絶対に続けるな。まったく新しいことを始めろ。人生は短い。新しいことへの挑戦は最高のぜいたくだ」

　39歳にしての「再起動＝リブート」。それがMIT就職の条件だった。そこから石井氏の不眠不休の研究生活が始まった。MITには世界から優秀な頭脳が結集する。競争は厳しいが、さまざまな知がコラボレーションする様は、ダイナミックだ。 「考えたことをプロトタイプにして、徹底的に議論し、検証して、また作り直す。そういうスタジオのような文化があります。ここで重要なのは単に高速のコンピュータを創り出すことではない。デジタルな技術が人間にとってどういう意味をもつのか、技術と人間のバランスを重視するのです」