頑張れしょこたん、安めぐみ！人気科学番組に潜入応援

　最先端の科学や技術の研究テーマや研究成果を、一般の人にわかりやすく伝えることがいかに難しいか。それは番組制作者だけでなく、エンジニアも、日々感じている問題だ。そこで登場するのが、番組進行役の女性タレントの存在。彼女たちは一般視聴者の代表。まずは目の前の彼女たちに理解してもらい、かつ驚かせなければ、研究の意義を世間に広めることはできない。科学情報番組では、こうした視聴者の視点や理解度を重視する。

　今回取材したニッポン放送「中川翔子のＧ（ギザ）サイエンス！」のしょこたんこと中川翔子さん、ＮＨＫ教育テレビ「サイエンスＺＥＲＯ」の安めぐみさんも番組を通して次第に科学に明るくなっていったという。その成長の軌跡を共有することで、番組は多くのファンを獲得することにもなる。今回はエンジニアにも人気の二つの番組を紹介しよう。

　有楽町のニッポン放送スタジオでは、４月４日放送分の収録の真っ最中だ。
　憧れのアイドルを前に「ギザ」緊張しているのは、早稲田大学大学院長谷部研究室に属する３名の修士課程の院生たち。この研究室が開発した高精度ガンマ線分光計は、日本発の大型月探査衛星「かぐや」に搭載され、月面の化学組成に関する貴重なデータを地球に送り続けている。

「月って何からできているの？」
「月の隕石を調べているっていうけど、それで何がわかるの？」
「3人はやっぱり月に行きたいと思いますか？
　矢継ぎ早のしょこたんの質問に、ときおりしどろもどろになりながらも一生懸命に答える３人。番組スタッフが事前取材を重ね、おおよその台本はできているものの、しょこたんとの質疑応答はぶっつけ本番だ。