Career
キャリア
ユーザーの心を動かす任天堂のネットワークエンジニア
| 2012年5月8日 / 06:10 |
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ユーザーの心を動かす任天堂のネットワークエンジニア
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ゲーム専用機の将来を握るネットワーク技術
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 ネットワーク事業部
東京ネットワークシステム開発グループ 島岡 宏和氏 
ネットワーク事業部
東京ネットワークシステム開発グループ 荻原 一平氏 最初は意外と思った任天堂からのオファーだったが、調べてみると、ゲーム機が扱うネットワークサービスの多彩さに驚く反面、自分のネットワーク技術が生かせるフィールドとして可能性があることに気づいた。入社後、挑戦を続けるシステム開発に携わる中で任天堂が、エンジニアとして本領を発揮できる場所だと感じるようになった。 転職先として任天堂を考えもしなかったというのは、大手ポータルサイトの最前線でWebエンジニアとして仕事をしてきた荻原一平氏も同じだ。 「入社前は“畑違い”な感じがありましたが、いざ入ってみると全然違和感がない。これまでのWeb、ネットワーク技術の経験がそのまま活かせています」と言う。 東京ネットワークシステム開発グループは、最初は京都のネットワーク事業部から異動した数名でスタート。その後、SIer、Web、メーカーなどさまざまな分野から人材が集まってきた。 「転職者の多くが言うのは、やはり任天堂にこんな仕事があるとは思わなかったということ。知られていないのは僕らの反省点でもありますが、ネットワーク技術はこれからのゲーム機で鍵を握るもの。自分たちの技術を世界のユーザーにダイレクトに届けることができる面白さが任天堂にはあります。サーバ、ネットワーク系のエンジニアにもっと私たちの仕事を知ってほしい」 と、サブマネージャーの中村大輔氏は意気込む。 |
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ネットワークに強い任天堂。Wi-Fi通信でゲームのイメージを変える
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 ネットワーク事業部
東京ネットワークシステム開発グループ サブマネージャー 中村 大輔氏 「スーパーファミコン」では、放送衛星からのデジタル放送データを受信・活用する取り組みも行われた。「ゲームボーイカラー」と「ゲームボーイアドバンス」には、「モバイルアダプタGB」というアダプタを装着して携帯電話経由で遠距離通信のゲーム対戦を行うサービスも行われた。こうした社内に蓄積されたネットワーク技術が、今ネットの時代に本格的に花開きつつある、と見るべきなのだ。 同社のネット対応がより広く知られるようになったのは2005年からということになる。前年暮れに発売したニンテンドーDS本体にWi-Fi通信機能が搭載され、2005年11月と12月に相次いで発売された対応ソフト「おいでよ どうぶつの森（以下、どうぶつの森）」と「マリオカートDS」は、遠くの人とつながることで拡大するゲームの面白さを、それまではネットに無関心だった世界中の人々にまで広げた。 このニンテンドーDSおよびWiiでのネットワークサービスを任天堂は「ニンテンドーWi-Fiコネクション」と呼び、「カンタン・あんしん・無料」の3点を重視した。とりわけ、IDやパスワード不要にも関わらず、セキュアなネットワーク通信が楽しめるという点には力を注いだ。無線接続拠点「ニンテンドーWi-Fiステーション」を介して接続する場合は、接続設定が一切不要。家庭用の無線LANルーターに接続する場合も、AOSSなどの技術を利用すればワンタッチで接続が可能だ。 2009年にはマクドナルドやセブン-イレブンなどの店舗や新幹線の駅などで、ニンテンドーDSでネット接続し、さまざまなコンテンツをDSの画面内で楽しめる街頭ネットワークサービス「ニンテンドーゾーン」もスタートしている。任天堂は最新機種のニンテンドー3DSと今年発売予定の「Wii U」ではネットワークを利用する一連のサービスを「ニンテンドーネットワーク」と呼んでいるが、元となるWi-Fiコネクションやニンテンドーゾーンの開発に当たったのが、前出の中村氏だ。 |
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