Microsoft と AOL、デジタルフォト分野でも火花

対立を深める Microsoft Corp. (NASDAQ:MSFT) と AOL Time Warner (NYSE:AOL)。今度はデジタルフォト分野での消費者獲得をめぐって、新たな 小競り合いを演じている。

Microsoft は31日、20社を越えるデジタルフォト関連ハードウェアおよびソフトウェ ア ソリューション企業を集め、『Windows XP』のイベントを開催した。それらの ハードウェア、ソフトウェアを、Windows XP プラットフォーム上でデモンストレー ションしたのだ。XP のプラットフォームは、デジタルカメラ、コンピュータ、プリ ンタ間の通信を可能にする業界標準、picture transfer protocol (PTP) をサポート している。

イベントに参加した企業は、ArcSoft Inc.、Canon USA Inc.、Compaq Computer Corp.、Corel Corp.、Dell Computer Corp.、Eastman Kodak Co.、Epson America Inc.、Fuji Photo Film USA Inc.、 Hewlett-Packard Co.、Intel Corp.、Lexmark International Inc.、NEC-Mitsubishi Electric Visual Systems、Olympus America Inc.、Picture It! on MSN Photo、SanDisk Corp.、Sony、 Shutterfly、The Learning Company、Ulead Systems Inc.、Umax Technologies Inc. など。

イベントでは、Microsoft とその「仲間たち」が XP の画像処理機能をユーザーフレ ンドリーで使いやすいと喧伝した。ところがその陰で、参加企業のひとつ、Eastman Kodak は、Microsoft のライバルであ る AOL とも手を結んでいた。AOL の写真サービス『You've Got Pictures』の新バー ジョン立ち上げに協力しているのだ。

最新の『You've Got Pictures』サービスでは、少なくとも半年に1度はこのサービス を利用するアクティブメンバーなら、容量無制限で画像をオンライン保存できる。ま た、ワンストップで写真の共有と保管ができ、写真をすばやく表示したり共有が簡単 に行なえるよう、デザインやナビゲーションが簡素化されている。

そのほか、料金プランも新しくなっている。Kodak の加盟店にフィルムを現像に出せ ば、実際の写真だけでなくオンライン画像もこのサービスを通じて受け取れ、しかも 料金は1回分というものだ。金額は、Kodak が提示している加盟店への希望価格で 8.99ドル。