USA Networks の Expedia 買収はどうなる？

オンライン旅行の Expedia Inc. (NASDAQ:EXPE) は12日、混乱の中にあった。同社は、Barry Diller 氏率いる USA Networks Inc. によって買収される計画になっているのだが、Vivendi Universal がその USA Networks のエンターテインメント関連資産を買収しようと交渉中であることがわかったためだ。Expedia は、両社の交渉が自社の買収計画にどのような影響を与えるか、見きわめようとしている。

Expedia (ワシントン州ベルビュー) は声明を発表。12月17日に開催する株主総会の予定は、USA Networks による買収に関する承認投票も含めて有効であり、「USA Networks と Vivendi の交渉はまだ公表されておらず、可能性は低いと考えられる」と述べた。

しかし、次のようにも述べている。「両社の交渉が当事者によって公表されるなり、可能性があると判断される事態になれば、わが社の買収計画の承認について株主に諮るタイミングに影響する可能性もある」

USA Networks は今年7月、Expedia の最大の株主 Microsoft Corp. と巨額かつ複雑な契約を締結。新規ケーブル TV チャンネルを含む旅行部門設立の一環として、Microsoft の旅行サイト Expedia の株の過半数を買収することになっていた。

だが、12日、この買収計画の行方を案じさせるようなニュースが表面化した。米国におけるテレビや映画関連資産の配給事業拡大を計画中の Vivendi (NYSE:V) が、USA Networks のエンターテインメント部門の資産買収交渉に入っていると報じられたからだ。同部門の資産価値は、100億ドルから120億ドルと言われている。

「交渉が数カ月前から進められているのは確かだ」と、Vivendi の CEO (最高経営責任者) Jean-Marie Messier 氏は Reuters 通信に語った。「現段階では、買収が実現するともしないとも言えない」

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