iVillage、有料サービスを検討

サービスの有料化に踏み切るところが増えているが、無料 Web ポータルの iVillage も、サービスの有料化を検討中だ。

傘下にあるサイト群で提供中のサービスの大部分はこれまでどおり無料だが、iVillage (NASDAQ:IVIL) が考えているのは、新たに加わるサービスの有料化だ。同社は、それら新サービスに対して月額料金を払ってもいいと思うかどうか、ユーザーの反応調査を開始した。

すでに何人もの iVillage ユーザーがサイト内の掲示板で反応。掲示板へのメッセージ掲載はじめその他サービスの有料化は望まない、と書き込んでいる。

iVillage の広報担当 Carl Fischer 氏によると、同社 CEO の Doug McCormick 氏は以前から、有料コンテンツを提供する独立したエリアなどといった形で「プラチナ」サービスを導入する案を口にしていたという。

「有料化と言っても、今までの無料サービスが何ひとつ減るわけではない」と Fischer 氏。無料サービスを無くしたり減らしたりするのではなく、有料の iVillage パッケージを新たに加える計画なのだと説明する。ただ、現在のところ、同社はまだこの案に対するユーザーからのフィードバックを集めている段階だ。

その一環として、女性を主な対象としているサイトである iVillage は、「セクシュアルな自己を目覚めさせる」と名づけた初のオンライン講座を開始した。講座を担当するのは、iVillage のストリーミング ラジオ番組にも出演しているセックスセラピストの Patti Britton 博士。講座の期間は6週間、受講料は34.95ドルだ。同講座がどれだけの受講者を集められるかを見て、他のオンライン会議型サービスを検討する予定だと、広報担当者は話している。これは、現在ほとんどを広告に頼っている収入源の多様化を図るための方策だ。