Amazon、音楽 CD 販売の CDNow を傘下に？

インターネット小売業最大手 Amazon.com は、書店チェーン Borders との契約と同じような形で、オンライン音楽 CD 販売大手 CDNow の業務を引き継ぐことになりそうだ。Borders とは昨年4月に提携し、共同ブランドの Web サイトを開設して Amazon.com が在庫と注文処理を担当している。

この動きは、CDNow を所有するドイツのメディア複合企業 Bertelsmann が Eコマース事業の縮小を続けていることを受けてのものだ。Bertelsmann は、Eコマース担当グループの責任者を務めていた Andreas Schmidt 氏が退社した1年前から、インターネットと距離を置き始めている。

Amazon (NASDAQ:AMZN) の広報担当者は、同社が CDNow のWeb サイトにサービスを提供する契約に至ったことを認めたが、詳細は明かさなかった。

しかし、Amazon は、サービスと注文処理業務を引き受けて売上を増やす代わりに、CDNow に対して (共同ブランド Web サイトの) 手数料を支払うことになると見られる。Amazon は、Borders.com との共同ブランドサイトでの売上を収入とみなしており、これらの売上から Borders に手数料を支払っていると言われている。こうしたことから、CD Now との契約も財務的に同様のものになる可能性が高い。

CDNow は、Bertelsmann の BeMusic 部門の一部。BeMusic は、BMG Music Service レコードクラブも運営している部門だ。BeMusic は今月、デジタル音楽ファイル販売サイト『myplay』を12月に閉鎖すると発表している。

この夏に辞任した Bertelsmann の前 CEO、Thomas Middelhoff 氏は昨年、Eコマースの成長を過大評価していたことを認めていた。2000年に1億1700万ドルで CDNow を買収したのも Eコマースの成長を見込んでのことだった。

Amazon は、Borders の業績悪化を受けて昨年春、同グループのオンライン書籍販売業務を引き継ぐ契約を結んでいた。