AOL、楽曲を CD に焼ける有料配信サービスを開始

デジタル音楽業界のビッグニュースだ。AOL Time Warner (NYSE:AOL) のインターネット部門 America Online が26日、有料音楽配信サービス『MusicNet on AOL』の開始を発表した。月額約4〜18ドルで、楽曲のストリーミング、ダウンロード、CD 焼き付けができる。

その前の25日には、Roxio (NASDAQ:ROXI) が買収した Napster サービスを合法化し復活させる計画を明らかにしたばかり。America Online の MusicNet on AOL は、5大レコード会社全ての楽曲を25万曲あまり提供する同社初の有料音楽配信サービスで、RealNetworks (NASDAQ:RNWK)、Bertelsmann AG、EMI Group、Warner Music と共同運営している。

America Online は2001年12月に MusicNet のベータ版運用を開始した。だが、楽曲の CD への焼き付けを認めなかったこともあってさほど人気を得ることはなく、競合する Pressplay や Listen.com の『Rhapsody』に合わせてサービスの強化やカスタマイズを余儀なくされていた。

そして今回開始した MusicNet on AOL では、とうとう CD への焼き付けも認めることとなった。さらに、競合サービスよりわずかに安い料金プランを提供して、価格の限界にも挑んでいる。

MusicNet on AOL では現在、無制限のストリーミングと10曲の CD 焼き付けができる月額17.95ドルのプランを提供している。20曲のストリーミングと20曲のダウンロードができる月額3.95ドルのプランもある。