有料ビデオ配信サービス『Yahoo! Platinum』がスタート

巨大ポータル Yahoo! (NASDAQ:YHOO) は17日、有料ビデオ配信サービス『Yahoo! Platinum』を開始した。基本料金は月額9.95ドル。毎年3月に開かれて全米に興奮を巻き起こすため「マーチ・マッドネス」と呼ばれている、NCAA (全米大学体育協会) の男子バスケットボール選手権大会のライブストリームも配信する。

Yahoo! Platinum は、有料ビデオ配信サービス市場で牙城を築いている RealNetwork にとって、初めての直接的な脅威となる。Yahoo! Platinum では、CBS の生き残りゲーム番組『Survivor』や、FOX Broadcasting Company の音楽オーディション番組『American Idol』など視聴者参加型娯楽番組のコンテンツも提供する。しかし、何と言っても、最も人気が高いスポーツイベントのひとつ、NCAA バスケットボール選手権大会の独占配信契約を CBS から獲得して、この最新有料サービス開始を飾れた意味は大きい。

マーチ・マッドネスを CBS に代わってオンライン配信している Sportsline.com の広報担当 Alex Riethmiller 氏が internetnews.com に語ったところによると、Yahoo! Platinum では全63試合のうち56試合を『SportsPak』(月額16.95ドル) で提供。月額9.95ドルの基本サービスでは、1日あたり2試合を視聴できるという。

ただし、準々決勝および準決勝になると、Yahoo! Platinum 契約者しかリプレイ視聴ができないと、Riethmiller 氏は述べた。

Yahoo! Platinum では、次のようなサイトからのコンテンツも提供する。NASCAR.com (米国改造自動車競技連盟)、『Discovery Channel』、最近サービスを開始したばかりの『ABC News Live』、CBS の『MarketWatch』テレビと『MarketWatch.com』ラジオネットワークからの30分レポート、『Weather.com』の気象情報。

さらに、間もなく『National Geographic』『Warren Miller Entertainment』および『CNBC』のコンテンツも提供すると、Yahoo! は予告している。