Apple、オンライン楽曲販売事業の勢い止まらず

Apple Computer (NASDAQ:AAPL) のオンライン楽曲販売事業『iTunes Music Store』の勢いは、まだまだ止まる気配をみせず、同社に大きな利益を呼び込みそうだ。

Apple Computer は14日、同ミュージックストアでの購入およびダウンロード楽曲数が、2週間強で200万を越えたと発表した。およそ1週間前の発表時と変わらず、週100万という高いペースには陰りがみえない。

同社 CEO の Steve Jobs 氏も、「iTunes Music Store が並外れた人気をみせている。まさにユーザーの琴線に触れたのだ。当社では毎日新しい曲を追加し、音楽好きのユーザーが、好きな音楽を合法的にダウンロードする動機付けをしている」と強い満足感を示した。

楽曲は1曲あたり99セントで、アルバムの場合は4ドルから18ドルというで単価になり、Apple では、膨大な利益を達成できるとの見通しを立てている。今のところ、ホスティングコストや音楽会社への60％ともされる利益報酬といった、運営上のコストで、どの程度相殺してしまうのかは明らかにしていないが、大まかに見積もっても、iTunes Music Store のみで1週間に推定230万ドル、開始してから2週間ちょっとで、500万ドル強も稼ぎ出した計算になる。

もちろん同サービスの猛烈な人気は、米国の『Mac OS』プラットフォームに限った話に過ぎない。また Mac OS というプラットフォームが、これまでサービス市場的にはニッチだったことに加え、サービスを提供するのが当の Apple 自身だという特別な人気背景の要素を考えると、iTunes Music Store の真価が判るのは、『Windows』プラットフォームを対象にサービス提供してからという、アナリストらの見解があるのもうなずける。Windows 向けにサービスが始まるのは年内となる見通し。

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