Amazon、オーディオのバッファリング遅延を解消

Microsoft (NASDAQ:MSFT) が22日、ライバルの RealNetworks (NASDAQ:RNWK) に大勝した。Amazon.com (NASDAQ:AMZN) が、同社サイトで楽曲サンプルを聴く利用者向けに使うストリーミングサーバーとして、Microsoft の『Windows Media Services 9 Series』を選んだのだ。

契約の金銭的条件は明らかにされていない。Amazon が Windows Media Services 9 Series を選んだ主な理由は、『Windows Server 2003』に搭載されている「Fast Streaming」技術にある。Amazon.com で提供するサンプルクリップを『Windows Media Player 9 Series』を使って再生すると、「Instant-on」(即時配信) が体験できるようになるからだ。Fast Streaming により、ブロードバンドユーザーはバッファリングによる遅延が解消され、ダイアルアップユーザーは再生レスポンスが向上する。

Amazon.com サイトでは現在、「ミュージックストア」で Windows Media Player と『RealPlayer』の両方に対応したストリーミングを提供している。RealNetworks も「TurboPlay」と呼ばれるバッファリング時間短縮機能を提供する。しかし、Amazon が Windows Media Services 9 Series を採用したことは、デジタルメディアを家庭と家電に普及させたい Microsoft にとって明らかな勝利だ。

Microsoft は4月、『Windows Media Format』のコンポーネントを Linux 搭載家電機器に移植する契約を DVD ソフトウェア会社 InterVideo と結んだばかりでもある。Microsoft は、メディア体験をパソコン以外に拡大することにより、収入源を多様化できると考えている。