Stamps.com、契約違反で PayPal と eBay を提訴

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Stamps.com (NASDAQ:STMP) は、PayPal と eBay (NASDAQ:EBAY) を相手取って裁判を起こした。すでに締結されているオンライン切手販売契約の法的義務を果たしていないという理由だ。

Stamps.com は、同社が PayPal と結んだライセンス契約に eBay が干渉したと非難している。そして、裁判所に提出した書類の中で、PayPal の契約不履行を指摘。Stamps.com が新たなオンライン切手サービスを始めるのを支援しなかっただけでなく、両社間で結ばれた契約に違反していると訴えている。

eBay は PayPal の親会社。Stamps.com と eBay 間の意見の相違は、オンライン切手関連技術のライセンス契約条件に関するものだ。Stamps.com の訴えによると、eBay は契約違反に加え、誠意を持って公正に振る舞うという黙示的契約にも違反しているという。

2002年6月、PayPal が Stamps.com の技術を使用する道を開くライセンス契約が結ばれ、PayPal のオンライン決済サービス利用者は、オンラインで切手を購入し、印刷して利用できるようになるはずだった。そのことは翌月発表されていた。

Stamps.com によると、この契約条件では、2002年のホリデーシーズンまでに、PayPal のユーザーにオンライン切手サービスを提供できるよう、両社が合意していたという。ところが、PayPal の利用者は依然として、切手購入の支払いにクレジットカードを使わねばならない状態が続いている。

Stamps.com は、PayPal が契約上の義務を果たさなかったと非難する。具体的には、PayPal が合理的なタイムフレームで Stamps.com の技術を利用したサービスを開始しなかったことに加え、Stamps.com に虚偽の説明を行ない、さらに誠意に基づいて行動しなかったというのが、Stamps.com の言い分だ。そして、同社と PayPal との関係に eBay が不当に介入したとも訴えている。