オンライン音楽販売サービス『RioPort』が閉幕

デジタル娯楽配信の Ecast は、オンライン音楽販売サービス部門『RioPort Online Music Store』を閉鎖した。一時期は、大手小売企業の Web サイトにサービスを提供していた部門。BestBuy.com、SamGoody.com、HP.com などもそのサービスを利用していたことがある。

RioPort Online Music Store サービスでは、小売企業が、デジタル音楽ファイルのダウンロードを1曲99セントで販売できた。消費者は、購入した音楽ファイルをディスクに焼き付けたり、コンピュータで再生したりするほか、携帯型再生機器に転送して楽しむこともできた。

同サービスの閉鎖を決めたことについて、Ecast は、中核事業に集中するためと説明している。つまり、デジタル音楽やゲームをジュークボックスやゲーム機に配信する事業。同社は、大手レコード会社および多数の独立系レコード会社が制作したデジタル音楽や、インタラクティブ娯楽コンテンツ会社が制作したゲームなどを、1400台以上にのぼるブロードバンド機能搭載ジュークボックスおよびゲーム機に配信している。

現在、同社が提携しているレコード会社およびコンテンツ会社は、BMG、EMI、Sony Music、Universal Music Group、Warner Music Group、Midway Games、Playboy Enterprises などだ。

Ecast は1999年、『Location-Based Broadband Network』―― 独自のソフトウェアと大規模なブロードバンドネットワークおよびデジタルメディア販売機を組み合わせた事業 ―― を開始した。RioPort Online Music Store は、2002年10月に、RioPort を合併を通じて加わった事業だった。

銀行が ATM のネットワークを介して現金やサービスを提供するのと同様に、Ecast の Location-Based Broadband Network は、バーやレストラン、ホテル、コーヒーショップ、ナイトクラブなどにいる消費者にコンテンツを提供する。Ecast によると、2003年第2四半期、同ネットワーク対応ジュークボックスで有料演奏された音楽は延べ830万曲近くに達し、前年同期比236％あまり増えたという。

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