Buy.com、1曲79セントの音楽ダウンロードサービスを開始

オンライン小売り大手 Buy.com は22日、月ごとの定額料金がなく、1曲79セントからという低料金でダウンロードできるデジタル音楽サービスを開始した。

同社によると、このサービスは子会社 BuyMusic が、Microsoft の技術 ――『Windows Media 9 Series』や『Microsoft .NET』など ―― を使って運営するという。

競合する Rhapsody や MusicNet と異なり、BuyMusic は毎月の定額料金が要らない。そのビジネスモデルは、Mac ユーザーにアラカルト方式で、1曲ごとあるいはアルバムごとのダウンロードを提供する Apple Computer の有料音楽配信サービス『iTunes Music Store』に似ている。

BuyMusic は、PC ユーザーにとっては初めての、月ごとの定額料金不要の音楽ダウンロードサービスだ。クリスマス商戦よりもはるかに早い時期に同サービスをスタートしたことにより、Amazon.com やその他の競合 Eコマースサイトに比べ、良い出だしを切ったと自信を見せる。

BuyMusic によると、サービス開始と同時に約30万曲を提供した。その後も楽曲数は毎日増やしていくという。1曲あたりのダウンロード料金は79セントから99セント、アルバムのダウンロード料金は、7ドル95セントから9ドル95セントとなっている。

Buy.com のビジネスモデルは、成功している iTunes Music Store を真似たものだが、Apple が大手レコード会社から得たのと同じライセンス契約は実現できていない。そのため、BuyMusic でダウンロードできる曲の中には、コピーやディスクへの焼き付けに関して異なる制限が付くものもある。