MusicMatch、定額料金なしのデジタル音楽サービスに参入

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MusicMatch は28日、米国で今秋スタートするオンライン音楽ストア向けに、レコード会社9社と楽曲のダウンロード販売契約を締結したと発表した。新サービスでは、最近増えている定額利用料なしで楽曲ごとに購入できるアラカルト方式を取るという。

発表はニューヨークで開催中の『2003 Jupiter Plug.IN Conference & Expo』で行なわれた。ライセンス契約の金銭的詳細は明らかにしていない。

MusicMatch はすでに定額料金制の音楽配信サービス『MusicMatch MX』を提供している。月額7ドルで、アクティブユーザー数は同社発表で15万人にのぼる。MusicMatch によると、今回の契約で大手レコード会社3社 ―― BMG、EMI、Universal ―― およびインディーズレーベル6社 ―― Hollywood Records、Roadrunner Records、Sanctuary Records、TVT Records ほか ―― の楽曲が販売できるようになったという。

また同社は目下、残る大手2社 Sony および Warner とも交渉中だと internetnews.com に語った。

「これらの契約とともに MusicMatch が提供するサービスでは、消費者は購入したアルバムや楽曲を複数のパソコンで再生できるほか、CD に焼き付けたり、携帯機器に転送したりすることが可能だ。新サービスは Windows ユーザー向けで、月額利用料は徴収しない」と MusicMatch は述べている。価格体系やダウンロード条件の詳細は明らかにしていない。

同じ日、同じイベントの会場で、デジタルメディア ソフトウェア企業 Roxio (NASDAQ:ROXI) も Napster 再スタート計画の詳細を発表した。それによると、新生 Napster は月々の定額料金制と楽曲ごとに購入できるアラカルト方式、両方の購入オプションを提供する合法サービスになるという。

MusicMatch と Napster のほか、Apple の『iTunes』や BuyMusic の『BuyMusic.com』も月額利用料なしのサービスを提供している。また、Amazon.com と Listen.com も、有料デジタル音楽配信サービスをクリスマスシーズンまでにスタートするべく、現在準備を進めている。