小企業がんばれ、eBay が資金調達支援プログラム

小企業に対するサービスおよび訴求力の強化を狙い、オンラインオークション最大手 eBay (NASDAQ:EBAY) は6日、GE Business Credit Services と提携して、新しい資金調達支援プログラムを発表した。

今回の発表は、eBay が小規模のユーザー企業の代表をワシントン D.C. に集めて開催したイベント『United States of eBay』(4月5日) と歩調を合わせたもの。このイベントは、インターネット税制案に対して抗議する目的もあった。

eBay と GE が共同提供するこの新しい資金調達支援プログラムは、eBay を利用している小企業が信用供与を得やすくなるよう設計されている。たとえば、eBay を通じて同プログラムに申し込んだ小企業、あるいは eBay 傘下のオンライン決済サービス会社 PayPal を利用している小企業に対する特典もそのひとつだ。eBay によると、GE Business Credit Services は、そうした企業に対して申込金と口座開設費および初年度年会費を無料にするという。

このプログラムを利用すると、無担保運転資金の場合は最高5万ドルの貸出し信用供与、担保付き資金の場合は5万ドルを超える貸出し信用供与を申請できる。

eBay は、同社サイトを使って事業を行なっている新興企業を支援しており、今回のプログラムもそうした支援策の一環だ。eBay は6日、慈善事業部門 eBay Foundation が非営利団体 One Economy Corporation と提携したことも発表した。One Economy は、低所得者の生活向上および経済活動への参加促進を目指し、テクノロジーへのアクセスを提供している団体。

eBay から資金援助を受けた One Economy は、『Beehive』ポータルの装いを一新して小規模企業向けリソースサイト『Entrepreneur’s Center』を開設し、事業の開設および運営に関する情報を提供している。