E-Data が特許侵害訴訟を拡大、Amazon.com なども標的に

E-Data は、Eコマースでもっとも成功し、力を持つ企業のいくつかを提訴しようとしている。理由はデジタルコンテンツのダウンロードサービスに関して同社の特許を侵害したというもので、過去6年に遡って賠償金支払いを求める構えだ

同社の標的は、Amazon.com (NASDAQ:AMZN)、New York Times (NYSE:NYT)、Hallmark Cards、American Greetings (NYSE:AM) などだ。

問題の特許 (米国特許番号「4,528,643」) は、「Freeny 特許」と呼ばれるもので、認可を受けたのは、パソコン、CD、MP3プレーヤーなどが台頭する前だった。しかし、E-Data は同特許について、コンピュータからこの種の機器および店内キオスクなどにメディアをダウンロードする手順を対象にすると主張している。

E-Data は先ごろ同じ問題で Apple Computer (NASDAQ:AAPL) と和解し、過去および今後のロイヤリティ支払いに関する契約を結んだことで勢いづいている。E-Data によれば、この契約は Apple の音楽ダウンロードサービス『iTunes Music Store』を適用対象に入れたものだという。iTunes Music Store は、開始からわずか1年あまりで、合法音楽ダウンロード市場の70％以上を占めるに至っている人気サービスだ。

なお、E-Data は今年1月、ヨーロッパにおける音楽ダウンロードサービス事業に関し、Microsoft (NASDAQ:MSFT)、Tiscali、HMV、On Demand Distribution (OD2) と和解している。