Amazon、書籍オンデマンド印刷会社を買収

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オンライン小売大手 Amazon.com (NASDAQ:AMZN) は4日、書籍のオンデマンド印刷および販売会社 BookSurge を買収したと発表した。契約の金銭的条件は明らかにしていない。BookSurge は、オンデマンドで印刷できる書籍数千点の目録を持っている。

この買収は、Amazon.com が続けている新たな収入源確保対策の一環、および eBay (NASDAQ:EBAY) や Overstock.com (NASDAQ:OSTK) などといったオンライン小売り競合他社への対抗策の一環のようだ。同業界では熾烈な競争が続いており、Amazon.com は顧客を引き留めるために、商品価格やサービス料の値下げを余儀なくされている、という背景がある。

Amazon.com は、主要ライバル eBay と比べ2倍ほどの売上を持つが、世界中で倉庫を維持運営せねばならないという大きな負担を抱えている。一方の eBay は、販売しているのが商品ではなくサービスであるため、そうしたスペースを必要としない。eBay は、売上こそ Amazon.com の半分だが、3倍近くの利益を上げている。

そうしたことを受け、Amazon.com は、すでに肥大化している流通ネットワークに負担をかけずに商品やサービスを提供できる BookSurge のような企業と契約を結ぶ動きに出ている。今後もこの傾向は続く可能性が高い。

今回の買収によって Amazon.com は、「在庫を持たずに書籍の注文に応じられるサービス」を、『BookSurge Publisher Services』を通じて出版業者に、『BookSurge Publishing』を通じて著者に提供できるようになった。それに加え、小売業者や卸売業者および流通業者も、卸売プラットフォーム『BookSurge Direct』を利用できるようになったと、Amazon.com は述べている。一般小売りも可能だ。