ディスカウント情報サイト、宇宙旅行に割引クーポン

宇宙旅行に憧れるバーゲンハンターに朗報だ。ディスカウント情報 Web サイト『BradsDeals.com』は13日、世界で初めて商業宇宙旅行に割引クーポンを提供すると発表した。

この割引クーポンは、『Dealsdujour.com』からの改名を記念した販売促進キャンペーンの一環だ。同サイトは、Brad Wilson 氏と弟の Campbell Wilson 氏 が大学生時代の2001年に共同創設したもので、Brad 氏が編集長を務めている。

割引額は旅行代金の10％あるいは1万ドル (の安い方) で、対象となるのは、2008年末までに出発予定の商業宇宙旅行のうち年内に予約したものだ。

この割引には、他のまじめな割引と同様、但し書きがある。たとえば、宇宙旅行については、高度約100km 以上と規定し、中間圏 (高度48km-80km ほど) は対象にならない。

宇宙旅行割引クーポンは、改称への注目度を上げるためのものだが、合法的であり、誰でも応募できる。

Wilson 氏は、子供の頃から宇宙旅行に憧れていたと語った。割引クーポンの企画を思いついたきっかけは、Sensors Unlimited および Epitaxx の創立者で富豪の Gregory Olsen 氏が、今月1日にロシアの宇宙船に乗って地球周回軌道に浮かぶ『国際宇宙ステーション』(ISS) に向けて飛び立ったことだという。同氏は10日間の宇宙滞在を終え地球に帰還したが、その旅費は約2000万ドルと見られている。

商業宇宙旅行と言えば、Space Adventures の提供する2000万ドルのパッケージ (1週間 ISS に滞在) などがある。だが、倹約したい人ならもう少し待てば良い。同社は近い将来、弾道飛行型の宇宙旅行を10万2000ドルで提供する予定だ。

Virgin Galactic は、2008年に2時間の弾道飛行型宇宙旅行を20万ドルで提供する予定になっている。

なお、BradsDeals.com の割引クーポン希望者は、まず同サイトに登録した後、利用可能な宇宙旅行のいずれかに予約して領収書を同社に提示しなければならない。そして、宇宙に行き、無事帰還した後に、BradsDeals.com から小切手を受け取る、という仕組みだ。

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