超豪華、海賊版ソフトウェア販売業者の没収財産

いったい企業向けソフトウェアの闇市場は、どれくらい儲かるのだろうか?

フロリダ州レークランドに住む海賊版ソフトウェアのインターネット販売業者 Danny Ferrer 容疑者が (37) が没収に同意した所有物から判断すると、非常に儲かるようだ。

Ferrer 容疑者は16日、共謀容疑1件および海賊版ソフトウェア販売による著作権侵害容疑1件の罪を認めた。

米司法副長官の Alice Fisher 氏によると、Ferrer 容疑者は「米国で最大級の海賊版ソフトウェア オンライン販売業者」だという。

判決は8月25日の予定だ。Ferrer 容疑者は、最長10年の禁固刑と最大50万ドルの罰金刑に処せられることになる。

同容疑者は、飛行機3機、ヘリコプター1機、自動車6台、フライトシミュレータ1台、高性能ボート1艇、救急車1台の没収にも同意した。

自動車6台の内訳は、1992年型『Lamborghini』、2005年型『Hummer』、2002年型『Chevrolet Corvette』、2005年型『Chevrolet Corvette』2台、2005年型『Lincoln Navigator』となっている。

Ferrer 容疑者と共謀者たちは、2002年末から『BUYSUSA.com』サイトを運営し、2005年10月19日に米連邦捜査局 (FBI) によって閉鎖されるまで、Adobe Systems、Autodesk、Macromedia などの商用ソフトウェア製品の海賊版を、正規品に比べ大幅に安い価格で販売していた。

米司法省 (DoJ) によると、同サイトでは著作権付きソフトウェア約250万ドル相当の海賊版を違法販売し、著作権所有者に2000万ドル近くの損害を与えたという。

FBI は昨年、Ferrer 容疑者の販売サイトの捜査を開始し、おとり捜査官が企業向けソフトウェアやユーティリティソフトウェアを同サイトで複数回購入することなどによって、違法ソフトウェアの発送先を突き止めていた。

Fisher 氏は、Ferrer 容疑者が有罪と認めたことについて、「ソフトウェア海賊版で金儲けをもくろむ者たちに対し、正当な著作権保有者の努力や創造性の対価を盗むことは起訴に値する犯罪である、という明確なメッセージを伝える」と述べた。