Amazon.com、独立系オーディオブック出版社を買収

Eコマース大手 Amazon.com (NASDAQ:AMZN) は23日、独立系オーディオブック出版社 Brilliance Audio を買収したと発表した。また、Amazon.com の子会社 CustomFlix はこれに先立ち、オンデマンド型 CD 制作販売サービス『CustomFlix CD on Demand』において、CD および MP3-CD 形式のオーディオブックに対応したと発表している。これらの動きは、オーディオブックの普及を図るものだ。

先日 Amazon.com は、DRM 制限のない MP3 形式のデジタル音楽販売サービス計画も発表済みで、デジタルメディア コンテンツ販売で急伸した Apple の『iTunes Store』に対する競争圧力強化という狙いが、明確に見て取れる。

Amazon.com は発表の中で、Brilliance Audio を米国最大の「独立系」オーディオブック出版社と述べている。Amazon.com によると、今回の買収は CustomFlix のオーディオブック対応を補完し、出版社や著者が新刊を出版する上で、在庫を抱える必要のない「簡単で経済的な」手段を得ることになるという。

Amazon.com の広報担当者は取材に対し、オーディオブック市場には十分なサービスが提供されていないと、同社が長らく認識していたことを明らかにした。同担当者は、非常に人気のある紙媒体の書籍でさえ、オーディオブックとして出版されていないものがあると語った。

Amazon.com の副社長 Greg Greeley 氏は発表の中で、次のように述べている。「今回の買収により、当社はすべての著者や出版社に対し、人気の高まりつつあるオーディオ形式で、より効率的に発行部数を増やす手段を提供し、同時に消費者に対しても、より多くの選択肢を提供できるようになる」

Amazon.com によると、ミシガン州に拠点を置く Brilliance Audio の本社組織は買収後も存続し、創立者の Michael Snodgrass 氏が引き続き指揮を取るという。なお、買収の金銭的条件は明らかになっていない。

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