NBC Universal、『Amazon Unbox』にテレビ番組の提供を開始

メディア大手の NBC Universal にとって嘆きの時期というものがあったとしても、それはもう終了した。NBC と Amazon.com (NASDAQ:AMZN) は4日、Amazon.com のデジタルビデオ ダウンロードサービス『Amazon Unbox』で NBC のテレビ番組を販売開始したと発表した。Amazon.com は、NBC との価格交渉がまとまったことに満足している。

NBC と Amazon.com は9月10日から、「Bionic Woman」「Chuck」「Journeyman」「Life」といった2007年秋の新番組のパイロット版を、テレビの放送開始に先立って Amazon Unbox のユーザーに無料で公開する。現在、「The Office」「Heroes」「30 Rock」などの人気テレビ番組が、Amazon Unbox で購入可能だ。NBC Universal のネットワークには、NBC、USA Network、Sci-Fi Channel、Bravo、Telemundo、mun2、NBC Sports、NBC Newsなどのテレビ局およびケーブルテレビ局が属している。

今回の発表が行なわれる数日前の8月31日には、Apple と NBC の提携が打ち切られ、世間の注目を集めた。NBC は最初、Apple (NASDAQ:AAPL) の『iTunes Store』における同社番組の販売について、契約更改に関する交渉が決裂したという報道を認めたものの、NBC が Apple との交渉再開を望んでいるという噂も広がっていた。

だが、Apple は勇断をふるい、たとえ現行の契約期限が12月までだとしても、9月開始のシーズンから NBC の番組を販売しないと発表した。

Apple の iTunes 担当副社長を務める Eddy Cue 氏は、声明の中で「当社が NBC 側の大幅な値上げに合意しなかったために、NBC が iTunes を去るのは残念なことだ」と述べている。

今回の積極的な動きには、コンテンツ ダウンロード事業において Apple と競い合おうとする Amazon の姿勢が表われている。