Amazon.com、DRM フリーの MP3 楽曲販売サービス試験運用開始

『iPod』に音楽を詰め込む新しい手段が登場した。といっても、Web 上でオープンした最新の音楽ストアは、Apple のものではなく、Amazon.com (NASDAQ:AMZN) のサービスだ。

Amazon.com は25日、新しい音楽ストア『Amazon MP3』の公開ベータテスト開始を発表した。Amazon MP3 は、同社が「世界最大のラインナップ」と称する楽曲を取り揃え、2万社を超える大手および独立系レコード会社所属のアーティスト18万組以上が提供する200万曲以上の楽曲を扱っている。

Amazon.com の広報担当者によれば、Amazon MP3 で販売するすべての楽曲とアルバムは、5月に発表した計画通り、デジタル著作権管理 (DRM) 技術による制限のない MP3 形式だという。

したがって Amazon MP3 で購入した楽曲は、Microsoft の『Zune』や Apple の『iPhone』などのあらゆるプレーヤーで再生でき、あらゆる音楽管理アプリケーションで扱うことが可能となる。

Amazon.com によれば、楽曲のビットレートは256kbps で、大半の楽曲を89セントから99セントで販売するという。通常は、ベストセラートップ100の楽曲を89セントとし、ほとんどのアルバムは5.99ドルから9.99ドルの価格に設定する。またベストセラートップ100のアルバムについては、8.99ドル以下で販売する。

この価格設定は、1曲99セントという Apple の標準的な価格設定を下回る数字となっている。Apple も DRM フリーの楽曲を提供しているが、価格は1曲あたり1.29ドルと割高だ。