オンラインの映画配信と決済関連のニュース2題

オンライン小売市場の最新ニュースを2つお届けする。まずはオンライン映画配信の話題から。

12月19日、『blockbuster.jackassworld.com』という Web サイトにアクセスすれば、MTV の人気番組『Jackass』の出演者たちが得意の過激なスタントを繰り広げる様子がただで見られるという。

Paramount Pictures の Digital Entertainment 部門と MTV New Media (ともに Viacom 傘下) は13日、映画レンタル会社の Blockbuster と手を組み、上記の同社特設サイトを通じて、『Jackass』の最新映画『Jackass 2.5』を無料ストリーミング配信の形でプレミア公開すると発表した (期間は12月19日から31日まで)。同映画は劇場公開せず、オンラインのみでの配信となる。

Blockbuster は、今年買収したオンラインの映画配信サービス『Movielink』を通じて『Jackass 2.5』のダウンロード販売およびレンタルも手がける (販売は12月26日、レンタルは2008年1月1日から)。レンタル配信は Blockbuster の独占提供となり、さらに12月26日リリースの DVD も、レンタルは Blockbuster の店舗とサイトのみでの取り扱いとなる。

無料のプレミア配信では、本編の前後にビデオ広告が入る。

また今回の配信は、『Jackass』シリーズに関する話題作りの面もある。来年2月に開設予定の同シリーズの新サイト『jackassworld.com』へのトラフィックを増やそうという目論見だ。

Paramount Pictures Digital Entertainment 部門の社長 Thomas Lesinski 氏は、声明の中で次のように述べた。「『Jackass 2.5』を皮切りに、当社は何本かの長編映画のオンライン配信を計画している。進化するデジタル世界の中で、当社は今後もコンテンツのデジタル配信の常識を覆し続けるだろう」

続いて、Amazon.com が決済サービス企業 Bill Me Later に出資したというニュースだ。

Amazon.com は11日、決済サービス企業 Bill Me Later の決済技術を自社小売サイトに採用する契約を結んだと発表した。また、Bill Me Later の株式を取得することも併せて明らかにしている。

これにより、PayPal とは明らかに異なる Bill Me Later の決済技術が、Web 最大の小売サイト Amazon.com において、直接クレジットカードを使わない唯一の代替決済方法となる。Amazon.com は Bill Me Later を「非常に顧客寄りの」技術と評しており、今回の採用は Bill Me Later にとってかなり強力な追い風となる。今回の Amazon.com との契約をきっかけに、Bill Me Later の技術を自社サイトの決済方法として採用する小売サイトが増える可能性がある。

そもそも Bill Me Later は、Amazon.com の支援なしでも順調な成長を遂げており、eBay 傘下の PayPal と市場シェアを争っている。さらに今回の契約を獲得したことで、同社は代替決済技術のリーダーになるための優位なポジションを手に入れたようだ。