2008年ホリデーシーズンの EC 支出、過去最低の伸び率に

市場調査会社 Forrester Research は22日、2008年ホリデーシーズンのショッピングに関する最新予測を発表した。この予測は、景気後退の影響によりオンラインにおける消費者支出がやや減少するだろうとの懸念を裏付けている。しかし、ガソリン価格の高騰により、Eコマース支出増加の勢いは、これまでほどではないにせよ、持続する可能性もある。

Forrester のアナリストらは2008年ホリデーシーズンの Eコマース支出について、前年比12％増の合計440億ドルに達すると予測している。2桁成長が達成できそうだとはいえ、Eコマース支出が前年比20％増となった2007年に比べると、ようやく半分を超える程度の伸び率だ。

従来型の実店舗を営む小売業者から見れば、2桁の成長率はうらやましく思えるだろう。しかし Eコマース支出の成長率は、これまで年を追うごとに増大してきた。この理由として、Eコマースでは交通渋滞や長い列に並ぶ苦痛を我慢することなくショッピングを楽しめることに気づき、クレジットカード情報をネットで送信することにも拒絶感を抱かなくなった消費者の増加が挙げられる。

Forrester Research の調査によれば、今後も消費者はオンライン ショッピングへと移行を続けるが、景気悪化の拡大によって支出額は影響を受けるだろうという。 同社のアナリスト Sucharita Mulpuru 氏は、次のように述べている。「Eコマースは従来、オフラインにおけるマイナス要因の影響をあまり受けてこなかった。しかし、経済の安定性に対する懸念が高まるにつれ、ついに消費者のオンラインにおける購買決定にも影響が出始めている」

この分析結果は、ガソリンや食料品といった日用品価格の上昇が必然的に家計を圧迫し、可処分所得の減少をもたらすという8月の分析結果と一致している。

しかし、オンライン小売業者にとっては、ガソリン価格は両刃の剣でもある。上昇すれば家計は苦しくなるが、Forrester Research の調査によれば、消費者の36％はガソリン代を節約するためにオンライン ショッピングを一層活用したいと回答しているという。2007年の調査では、同じ質問に対してこのように回答した消費者は22％だった。

オンライン小売業者にとってもう1つの明るい話題は、バーゲン好きな買い物客の間に、Web ではどこよりも買い得な商品が見つかるという認識が広がっていることだ。今回の調査では、48％の消費者が、オンライン ショッピングは実店舗で買うよりも高い価値を提供してくれると思うと回答している。

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