eBay、ベータテストサイト『Garden by eBay』を開設

ハイテク企業は競争を急ぐあまり、時に不完全な、または最良の状態に至っていない製品やサービスを出荷することがある。物事を否定的に捉える人々は、買い手がこうした不完全な製品のベータテストを無給で行なっているような事例が、ひどく多いと主張する。設計の失敗によって悪い評判が生じることを望む企業など存在しない。そして、あらゆる利用事例を網羅した試験を行なうのは、明らかに困難な話だ。

製品を早い段階で顧客に見せることを目的とした、公開ベータテストのようなプログラムがここ数年広まっており、製造者と消費者双方にメリットをもたらしている。中でも積極的なのは、『Google Labs』を展開する Google だ。

そうした流れを受け、eBay は9日、独自の新たな取り組み『Garden by eBay』を発表した。これは同社が開発中の新機能について、ユーザーがテストしたり、実際に使ってみるための新しいサイトで、文字通り新機能を育てる庭園という趣向だ。また、同サイトはユーザーが eBay に追加して欲しいと思う製品や機能について、フィードバックや新たなアイデアを集める役割も担う。

まず初期コンセプト段階として Garden by eBay に登場したのは『Streamlined Search (ストリームライン検索)』で、その名の通り、検索結果の閲覧と表示をよりシンプルにするためのものだ。eBay によると、Streamlined Search を使用して、ユーザーはオークション出品物と『Buy It Now』出品物を並べて比較したり、より少ない手順で検索結果を絞り込めるほか、出品物の名前、価格、形式を一目で分かる形で表示し、同じ画面のポップアップ ウインドウで出品物の詳細を見ることができるという。

eBay が期待するのは、Streamlined Search を同社の標準的な機能としてリリースする前に、ユーザーのフィードバックに基づいて改良することだ。eBay といえば世界最大のオンライン オークション サイトで、そこには数百万の出品物がある。ユーザーにとって、そうした出品物の山を今まで以上に効率よく探索できる助けになるのならば、どんなものであれ歓迎されるはずだ。

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