Palm が競合相手 Handspring の買収へ

Palm Inc. (NASDAQ:PALM) は4日、初代 Palm 機の開発者らが設立した競合会社 Handspring (NASDAQ:HAND) を買収すると発表した。PDA 製品メーカー間の整理統合の兆しといえる。

買収は株式交換によるもので、規模は約1億6900万ドル相当となる見通し。周辺状況をみると、Palm は次々登場する PDA 製品メーカーとの競争に直面しているほか、同社はソフトウェア部門 PalmSource の分社化を進めている。一方 Handspring は、株価下落に伴い NASDAQ での公開停止の危険性が浮上しているほか、売上落ち込みや、進歩的な新世代機種との競争激化、などで苦闘していた。

初代『Palm Pilot』を開発し、その後 Handspring を創立した有名な2人、Handspring の CEO、Donna Dubinsky 氏と会長兼 CPO の Jeff Hawkins 氏にとっては、元の鞘に収まることになる。

Palm は、ハードウェア部門とソフトウェア部門を分離した後、ハードウェア部門 Palm Solutions Group に Handspring を統合する予定だ。統合完了は市場状況次第で変化する可能性があるが、早ければ今秋となる見通し。

Handspring が手がける携帯電話と PDA のハイブリッド機『Treo』は、Palm の既存製品群の中へ取り込む予定。なお今回の買収で、Palm は年間約2500万ドルのコスト削減が見込めるとしており、業務重複にともない約125人を解雇すると述べた。