Yahoo! が香港企業を買収、中国語検索に進出

Yahoo! (NASDAQ:YHOO) は21日、香港の 3721 Network Software (3721 NSC) を現金1億2000万ドルで買収すると発表し、成長を見せているアジアのドメインネーム事業への進出を明らかにした。急成長中の巨大な中国市場において、ブランドおよび検索リソースとしての Yahoo! の存在感を強める動きだ。

3721 NSC は、キーワード検索エンジンを設計しており、ローマ字表記ドメインネームに代わって使える中国語キーワード販売会社と自称。同社のキーワードは、中国語の Web ポータルが利用している。

3721 NSC によると、中国語インターネットブラウザの90％が、同社の中国語名検索サービスを使用しているという。このサービスが人気なのは、面倒なドメイン名アドレスの代わりに、検索したい組織や団体の中国名を入力できるからだ。

今回の買収契約では、代金が現金で今後2年間にわたって支払われることになっている。買収手続き完了後、3721 NSC は Yahoo! Holdings (香港) の100％子会社となる。

Yahoo! は、今回の買収には含まれていないが、3721 NSC と提携関係にある中国企業 Beijing 3721 Technology (本社：北京) とも提携を結ぶ予定だとも述べている。この提携は、アジアの中小企業のドメイン名を Web 上でリストアップすることに焦点を当てたものになりそうだ。

3721 NSC 買収により、Yahoo! は、中国におけるドメインネーム販売事業に参入するとともに、香港および北京における足場を固めたことになる。