Qwest、MCI に63億ドルで買収を提示か？ まだまだ止まぬ統合の波

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『The Wall Street Journal』紙の3日付の報道によれば、大手通信事業者 Qwest Communications (NYSE:Q) は国際通信ネットワークの MCI (NASDAQ:MCIP) を、63億ドルで買収する方向で交渉中という。戦略的な観点から見ると、この買収提示は、先日発表のあった SBC Communications (NYSE:SBC) による AT&T (NYSE:T) の買収に似ている。

しかし、Qwest による買収は決定事項ではない。Verizon Communications (NYSE:VZ) も MCI と「予備的交渉」を行なっており、こちらの行方次第で、Qwest は提示額を引き上げるか、買収を断念するか選択せざるを得なくなる、と The Wall Street Journal 紙は報じている。

IT 調査会社 Gartner の調査担当副社長 Jay Pultz 氏によれば、通信業界における企業統合の勢いを考えれば、Verizon は積極的に動くべきだという。

同氏は取材に対し、「Verizon は迅速な行動が必要となる。早ければ早いほどよい。Qwest が MCI を買収することになったとしても、それが最終段階とは考えにくい。むしろ、合併後の新会社をさらに Verizon を含むほかの会社が買収するといった状況になり得る」と語った。

Verizon の広報担当 Bob Varettoni 氏は、「この種の噂や憶測」に対しては応じないと、コメントを断った。Qwest および MCI もコメントは示さなかった。

業界観測筋によれば、両社のうちどちらが MCI を買収するとしても、大企業や官公庁に対して VPN などの管理ネットワークサービスを提供する法人向けサービスといった、MCI が有する事業を手に入れることになり、SBC と AT&T の合併会社に対する競争力維持に役立つという。

MCI を買収すれば、さらに6大陸にわたる国際ネットワークも手に入り、Qwest にせよ Verizon にせよ、地勢的な事業基盤と売上を大幅に拡大することができる。これは取りも直さず、通信業界で整理統合が進んでいることの大きな理由だ。