Ask Jeeves、ヨーロッパ進出を拡大

検索エンジン大手 Ask Jeeves (NASDAQ:ASKJ) は20日、『Excite Europe』の運営会社 Excite Italia を ISP 大手 Tiscali から買収したと発表した。Tiscali は、イタリアに本拠を置き、ヨーロッパ7か国でサービスを提供している。

Ask Jeeves は昨年3月、多くの検索関連企業を持つ Interactive Search Holdings を買収し、『Excite.com』を獲得ずみだ。今回の買収によって、「Excite」ブランドの所有権を米国以外にも拡大できると述べている。

なお、Ask Jeeves 自身、18億5000万ドル相当の株式交換によって身売りすることで、Eコマース複合企業 IAC/InterActiveCorp (NASDAQ:IACI) と今年3月に合意ずみだ。

Ask Jeeves の CEO (最高経営責任者) Steve Berkowitz 氏は、次のように述べている。「今回の買収は、わが社のヨーロッパ市場拡大戦略の第2段階となるものだ。Excite が持つ、ヨーロッパ全土に及ぶ事業インフラおよび市場に関するノウハウを獲得することにより、ヨーロッパにおける成長構想を加速できる。そして、Excite Europe のユーザーや広告主が直ちに収入源となるメリットもある」

Excite Europe のポータルネットワークは、オーストリア、フランス、ドイツ、イタリア、スペイン、イギリス、それにオランダに及んでいる。同社を買収したことにより Ask Jeeves は、これらの7か国における Excite のインターネット ドメインを所有することになる。

なお、Ask Jeeves は20日、Excite.com の検索およびポータル機能を共同サポートすることで、「携帯電話向けエンターテインメント」「プライベートブランド検索」「オンラインディレクトリ」大手 InfoSpace と合意したことも発表している。

この合意は、Excite.com サイトにからむ訴訟における和解の一環だ。両社はマーケティング費用と、同サイトの Web 検索機能からの売上を折半する。