News Corp. が Intermix Media を5億8000万ドルで買収へ

Fox 系列テレビ局など多数のメディアを傘下に擁する News Corporation (NYSE:NWS) は18日、Intermix Media (AMEX:MIX) を買収することで両社合意に達したと発表した。買収は現金によるもので、金額はおよそ5億8000万ドルだ。News Corporation (News Corp.) はこの買収により、同社の擁する Web サイトが獲得するトラフィック量がほぼ倍増すると見込んでいる。

買収手続きは、今年第4四半期中に完了する見通しだ。

Intermix といえば、おそらくソーシャルネットワークサイトの『MySpace.com』が最も有名だろう。comScore Media Metrix の調査によると、MySpace.com はページ ビューで第5位にランクする人気サイトだという。MySpace.com は、プロフィール公開、Blog、インスタント メッセージ、Eメール、音楽ダウンロード、写真ギャラリー、案内広告、イベント開催、グループ形成、チャットルーム、ユーザー フォーラムなど、多数の機能を統合して提供している。

Intermix は先月、ユーザーに無断で数百万台ものパソコンにスパイウェアやアドウェアをインストールしたとして、ニューヨーク州検事局から訴えられていた民事訴訟案件において、ニューヨーク州に総額750万ドルを支払うという条件で和解を結んだ。

なお News Corp. は買収を確実なものにするため、Intermix の筆頭株主 (発行済み株式のおよそ22.4％を保有) である VantagePoint Venture Partners と、Intermix 買収における株主決議の際に、賛成に回ることで合意したことも発表した。

Intermix もまた、News Corp. による買収に先立ち、MySpace.com の未取得分株式47％を獲得するオプションを行使したという。30サイトを超える Intermix の Web サイト資産は、複数分野のエンターテインメントを提供する最大規模のネットワークで、ユニーク ビジター数は月に2700万人以上を数える。MySpace.com と Intermix の Web サイト資産を合わせて、News Corp. は米国 Web サイト資産の生み出すユニーク ビジター数が、毎月4500万人に達すると見込んでいる。

Intermix が運営していたサイトはすべて、News Corp. が15日に発表したばかりの新設部門 Fox Interactive Media に統合する。新部門 Fox Interactive Media は、Fox 所有の Web サイトならびにテレビ局のほか、『foxsports.com』『foxnews.com』『fox.com』などの Web サイト資産を統括して管理する。

News Corp. の会長兼 CEO を務めるメディア王 Rupert Murdoch 氏は、声明で次のように語った。「Intermix の買収は、News Corp. にとって重要な意味を持つ。この買収により、当社サイトにアクセスするユーザー数は直ちに倍増し、インターネット上で実質的な存在感を拡大するための理想的な基盤をもたらす」