eBay が Skype を買収か、複数紙が報道

インターネットオークション最大手の eBay (NASDAQ:EBAY) が VoIP サービス会社 Skype Technologies を20億ないし30億ドルで買収する交渉を進めていると、『Wall Street Journal』(WSJ) 紙が報じた。

しかし、両社の広報担当はいずれも「噂」にはコメントしないと述べ、WSJ の報道に対するコメントを避けた。WSJ の記事は情報源について、両社間の交渉に「詳しい筋」と伝えている。

一方、『New York Post』紙は8日、eBay が Skype に買収金額として50億ドルを提示したと報じた。

Skype の広報担当 Daniel Twigg 氏は、この報道に関する取材に応え、Eメールの中で次のように述べた。「わが社は長期にわたって繁栄する会社作りに専念している」

Skype については、最近数か月 News Corporation (NYSE:NWS) など数社と身売り交渉を行なっていると見る向きが多い。同社のソフトウェア『Skype』は、インターネットを通じた電話機能とインスタント メッセージ機能を備えたもので、ユーザー同士の通信なら無料で利用できるようになるのが特徴だ。

なお、Skype は8月、身売りや IPO を含む戦略の選択肢について助言を得るため、投資銀行の Morgan Stanley とコンサルティング契約を結んでいる。

情報筋の話として WSJ 紙が伝えるところによると、eBay は、2002年に買収した PayPal のオンライン決済サービスと同じように、オンライン取引を容易にするサービスの追加に関心を持っているという。

同記事は、eBay がペイパーコール (pay-per-call) 式のインターネット電話など、新たな収入源をもたらす新規事業への参入にも関心を持っていると伝えた。

1億5700万人に上るユーザーを持つ eBay にとって、インターネットを通じてユーザー同士が追加料金なしで通話ができる Skype のソフトウェアは、理想的なツールになる可能性がある。