Motorola、IPTV セットトップボックスの Kreatel を買収へ

Motorola は17日、Kreatel Communications を買収することで両社が合意したと発表した。Kreatel はスウェーデンに本社を置く会社で、IP ベースのデジタル セットトップボックス (IPTV 用 STB) を開発している。

Motorola は買収額を明らかにしていないが、買収手続きは第1四半期中に完了する見通しだ。

米国市場では、IPTV がケーブルテレビ会社の脅威になるまで、まだ数年かかる見込みだが、アナリストらはインターネットを通じたテレビ放送を、成長分野だとしている。

調査会社 JupiterResearch のアナリスト Todd Chanko 氏によると、米国における IPTV は2008年まで本格成長に至らないが、今回の買収発表は、映像市場参入を望む通信事業者に対して「Motorola をよりアピールする」狙いがあるという。

米国のセットトップボックス市場は、Motorola と Scientific Atlanta がほぼ独占している。Scientific Atlanta は、昨年11月に Cisco Systems が69億ドルで買収すると発表した会社で、現在買収手続きが進行中だ。

IT 調査会社 In-Stat によれば、2005年上半期の世界市場において、セットトップボックス出荷台数の90％を Motorola と Cisco が占めたという。一方 Kreatel は、スペイン、スウェーデン、オランダなど、ヨーロッパを中心に顧客を持っている。

IPTV はまだ世界中に広まっているとは言えないが、Motorola の Connected Home Solutions 事業部門 (セットトップボックスを手がける部門) 担当社長 Dan Moloney 氏は、Kreatel の買収について「世界に存在する映像ネットワークが未発達の市場を引きつけるもので、サービスプロバイダが今後自らの映像ネットワークを発展させる上で、どうしても必要となるソリューションを、当社が提供できる」と語った。

また前出のアナリスト Chanko 氏は今回の買収について、「Motorola がヨーロッパ市場において、競争力を発揮できることになることを意味する」と述べた。米国の IPTV 市場はまだ初期段階にあるが、ヨーロッパにおける IPTV 需要は増しつつある。