トランスコスモスなど、東京を再現する国産メタバース運営の合弁会社設立

トランスコスモスと、フロム・ソフトウェア、産業経済新聞社の3社は、2007年6月5日、インターネット上での3Dバーチャルコミュニティ（メタバース）事業を展開する合弁会社である株式会社ココア（Co-Core）を設立したと発表した。トランスコスモスの専務取締役である森山雅勝氏が Co-Core の代表取締役を務める。

Co-Core は、現実世界の東京23区をリアルに再現し、女性や子供も含めた一般 PC ユーザーでも楽しめるメタバース「meet-me（α版）」を、2007年内に開始する。

meet-me は、カーナビと同等のデジタル地図をもとに東京を再現。リアルな東京を再現するにあたり、道路や住宅の区画等は、カーナビと同等のデジタル地図データを使用。

街のシンボルとなる主要なランドマークは、実在の建物を忠実に再現するが、その他のエリアは法人やユーザーが活用できる。渋谷の一等地に牧場を構える、といったこともバーチャルに実現できるのだ。

なお、土地の販売はまだ開始されていないが、法人向けの「土地予約」が Co-Core のサイトで受け付けられている。

ランドマーク以外は自由空間 *クリックして拡大

また、季節・天候・地価など日常生活を構成する要素を現実とシンクロさせ、仮想空間をよりリアルなものにしていく。

女性や子供を含め多くの人々が楽しめる世界を維持できるよう、誹謗中傷表現や風俗的関係の情報・表現など、公序良俗に反する行為を排除することには最大限の努力を払うという。

街中に養鶏場… 「東京でベコ（牛）飼うだ」も実現可能!? *クリックして拡大

現実の東京と同様に広告スペースを利用できる *クリックして拡大

システムに関しては、「Second Life」のように運営側がインフラの構築に徹しユーザーの自由な行動に任せる自由放任モデルではなく、メタバース初心者でも仮想世界を満喫でき、心地よいと思われるような仕掛けを「meet-me」内で随時実施していく。

同時に、ユーザーにとって操作が容易なプログラミングツール群を提供するのに加えて、上級ユーザーの表現活動もサポートするという。

Co-Core においてトランスコスモスは、システム開発・サービス運用・ビジネス開発、フロム・ソフトウェアはゲームシナリオとプログラムの作成、産経新聞はメタバース事業の普及活動およびメタバース内におけるメディア事業を展開していく。

Co-Core は、日本のメタバース事業におけるデファクトスタンダードとしての地位を確立すべく、meet-me のサービスを2007年中に立ち上げ、2008年末には100万人のユーザー獲得を目指すとしている。

まず2007年内に、Windows Vista プラットフォーム上で最適稼動するサービスを開始し、携帯電話などのモバイルツールとも連携する。

近い将来には東京エリアだけでなく他都道府県エリアのメタバースも展開する予定。対象ユーザーとしては日本人だけでなく、欧米やアジアからのユーザー＝観光客を積極的に呼び込むために、英語、中国語、韓国語等のメニューも加えていく。

ビジネス的側面では、ランドマークとなる物件を保有・開発するデベロッパー、コンテンツホルダー、メディアや広告代理店、IT 企業などと幅広くパートナーシップを結ぶことでメタバースを活性化していくという。

その第一弾としては、アニメ制作会社の株式会社ぴえろおよび株式会社プロダクション･アイジーとパートナーシップを締結。

両社が開発するキャラクター、ライセンスを所有するキャラクターをメタバース内に登場させることで、魅力的な世界観を構築すると同時に、キャラクターを通じてリアルと仮想世界を連動させる取り組みも検討していきたいとのことだ。

なお、Second Life が注目された大きな要因の1つであるバーチャルマネーの現金への換金は今のところ予定していないが、法的な問題などがクリアとなればやりたいと森山氏は述べた。 ビジネスモデルに関しては、基本的には「Second Life と同じ」とのことだが、ランドマークなどの広告スペースを有効的に活用した広告事業も考えているという。

左から、ぴえろ常務取締役営業本部長 本間道幸氏 フロム・ソフトウェア代表取締役 神直利氏 Co-Core 代表取締役 森山雅勝氏 産経新聞社取締役 阿部雅美氏 プロダクション・アイジー代表取締役社長 石川光久氏