Dell、IPO を申請して間もない EqualLogic を買収へ

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Dell は5日、iSCSI ベンダーの EqualLogic を約14億ドルで買収することを明らかにした。中小企業 (SMB) 向けストレージ市場へのさらなる進出を目指す大胆な動きだが、一方で現在 Dell のパートナーとなっている EMC に悪影響を及ぼす恐れがある。

EqualLogic は8月に IPO を申請しており、それからまだ3か月も経たないうちに今回の買収劇を迎えたことになる。2004年以降、同社の年間売上は2倍以上に増えている。Enterprise Strategy Group (ESG) のアナリスト Tony Asaro 氏によれば、EqualLogic の顧客は、現在までに3500社を超えているという。

「今回の買収は、真っ向から勝負に出た、重要な動きだと思う。SMB 市場は巨大なうえ、まだこの市場での勝者は決まっていない」と Asaro 氏は述べている。

ハイエンド市場が飽和状態にあることから、EMC、Hewlett-Packard (HP)、Hitachi Data Systems (HDS)、Network Appliance (NetApp) といった企業がこぞって SMB 市場に積極的に進出しているが、今回の Dell の買収は、これまででもっとも大きな動きかもしれない。

「私は、高い確率で Dell が勝者になると思う。Dell は本気で取り組んでいるようだ。14億ドルという買収金額がすべてを物語っている。Dell にとっては、きわめて戦略的だ」と Asaro 氏は言う。

今回の買収を踏まえ、Dell は EMC との強固な関係は変わらないといち早く表明したが、Asaro 氏の見解によれば、この買収は、EMC のビジネスチャンスを損なうものだという。

EMC のミッドレンジ製品『CLARiiON』シリーズには「EqualLogic の製品のような使いやすさがない。EqualLogic の製品は、きわめてシンプルで使いやすい」と Asaro 氏は指摘する。また、2年前の ESG のテストでは、1秒あたりの入出力処理回数 (IOPS) が150万回を超え、性能の点でも優れている。それに加えて、Dell は今回の買収により、販売チャンネルにおける大きな存在感も手に入れることになる。

Dell Product Group のストレージ担当ディレクタ Praveen Asthana 氏によれば、今回の買収は「既存の提携を補完するもの」だという。また、Dell と EMC の関係については「強固で実りが多く、成長を続けている」と述べている。

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