Yahoo! の取締役改選を求め、投資家に委任状争奪戦の動き

億万長者の投資家 Carl Icahn 氏は、Yahoo! 取締役会が Microsoft による買収に応じなかったことを巡り、株主総会で取締役たちを改選しようと、委任状争奪戦を計画している。

Yahoo! 取締役会がとった行動について「無責任」「非良心的」と評すなど、物言う投資家として知られる Icahn 氏は、今回の買収提案拒絶に怒りを感じた多数の株主たちから申し出があったと述べている。5月に入って買収話が流れてしまう前、Microsoft は1株につき2ドルの増額を最終的に提示していた。

Icahn 氏は、Yahoo! 会長 Roy Bostock 氏に宛てた公開書簡の中で次のように書いている。「Yahoo! 取締役会の行動は不合理であり、株主および Microsoft の信頼を失う結果を招いたことは明らかに思える。1株につき33ドルという Microsoft の買収提案が、Yahoo! の独立維持を基調とする将来展望よりも優れた代替案であることは、きわめて明白だ」

一説によれば1株につき37ドルとされる買収提示額にも Yahoo! が譲らなかったとき、Microsoft は引き下がった。Icahn 氏によると、Microsoft の増額後の買収提示額は、Microsoft が最初の買収提案を発表した前日である1月31日の Yahoo! 株終値に対して、72％のプレミアムに相当するという。

公開書簡の中で、Icahn 氏は、7月3日に開催される Yahoo! 株主総会での取締役改選に向けて、10人の取締役候補を挙げている。候補者は、かつて Universal Studios や Viacom を率いた Frank Biondi 氏、バスケットボール チーム Dallas Mavericks のオーナー Mark Cuban 氏、Icahn 氏のパートナー Keith Meister 氏、そして Icahn 氏自身を含んでおり、取締役に選出されたら、Microsoft との交渉再開に取り組むと見られる。

Cuban 氏自身も物言う投資家であり、Mavericks を買収する前には、Broadcast.com を立ち上げ、後にそれを57億ドルで Yahoo! に売却している。

残りの6人の候補者は、John Chapple 氏、Adam Dell 氏、Lucian Bebchuk 氏、Edward Meyer 氏、Brian Posner 氏、Robert Shaye 氏だ。

Icahn 氏は、この10日ほどの間に、Yahoo! 株を5900万株購入済みで、Yahoo! 株を25億ドルまで購入するため、独占禁止法にかかわる許可を米連邦取引委員会 (FTC) に求めているところだと明らかにしている。