NSF、2003年度研究助成金の概要を発表

米、National Science Foundation （NSF） は7月15日、ナノサイエンスおよびナノ工学分野における研究促進や教育のために、研究助成金を支出することを発表した。NSFは、2003年度の財政から6000万ドルを、「Nanoscale Interdisciplinary Research Teams (NIRT)」と「Nanoscale Exploratory Research (NER)」の基金設立に使用する。

NIRTでは、既存の研究分野の枠を越えた多様な専門家の共同研究を支援するための助成を行う。 一方 NER は、先端的な研究テーマの開拓を目指す研究を助成する。新奇な研究テーマについて、その実現可能性を調べる調査研究や、技術の確立まで数十年を要するような研究が助成の主な対象になる。

また、学部生の研究に対して助成を行う「Nanotechnology Undergraduate Education (NUE)」の設立も行う。この基金には、4000万ドルを支出する。

助成の対象になる研究テーマに、NSF では、次の7の項目を選んだ。

1. ナノ構造が重要な役割を果たすバイオロジカルなシステムの解明を行う研究
2. ナノスケールで生じる新奇な現象や物質構造の研究
3. ナノデバイスの開発やシステムアーキテクチャーの開発
4. 様々な環境下での、分子の挙動に関する研究
5. ナノテクを工学に応用するための理論の確立
6. ナノテクを利用した製造プロセスの開発
7. ナノテクに関する教育