ITとナノバイオが拓く未来 - NECと日本化薬が共同研究 -

物質と物質を試験管内で反応させて、その相互作用をトライアンドエラーで調査するのが創薬の1つの方法論であったが、コンピューターの処理速度の向上やナノレベルでの分子挙動の研究が進んだおかげで、コンピュータシミュレーションが創薬の新しい1つの方法論になりそうだ。

NEC と日本化薬は、「in silico(イン・シリコ)創薬」システムを構築し、新規がん治療薬の探索を共同で実施していくことで、7月10日に合意した。

in silico 創薬システムとは、分子間レベルでの反応をコンピューターシミュレーションによって推定して、その積み上げから、物質間の相互作用を予測するシステムである。

従来のin vivo（生体を用いた研究）、in vitro（試験管内の研究）の補助として、このシステムを活用することで、有効と思われる物質の選択が容易になるなど、創薬プロセスの効率化が期待できる。また、疾患に特異な生体分子に集中的に作用する、副作用の少ない薬剤を設計・開発することが可能になる。

NECでは、平成12年より、NECソリューションズにバイオIT事業推進室を設置して、本格的なバイオIT事業への参入を開始している。一方、日本化薬は抗がん剤を中心とした医薬品開発に実績がある。