Microsoft と Pulse Data、視覚障害者用電子ブックで提携

Microsoft は視覚障害者向け電子ブック リーダーの開発で Pulse Data と提携した。既刊、新刊を問わず何千も の電子ブックを簡単に利用できるようにする。

Pulse Data は、視覚障害者が情報にアクセスできるようにする専門企業。目が不自由でも Microsoft Reader 向 けに制作された電子ブックを使えるようなインタフェースの実現に向けて Microsoft と協力する。

Microsoft Reader ソフトウェアは、Pulse Data の BrailleNote に統合される。BrailleNote は、Microsoft Windows CE を搭載したスクリーンのない PDA 製品ファミリーで、音声と電子点字を使って表示や操作を行う。

Microsoft Reader のグループ プログラム マネージャー、Janine Harrison 氏は「Microsoft は、視覚障害をも つ人々が健常者とまったく同じように本や文学を手に取れるようになることを夢みている。今回の提携は、この 夢を実現するための素晴らしいステップだ」と語った。

北アメリカで BrailleNote を販売する HumanWare Inc. の社長、Jim Halliday 氏は、この技術の可能性に胸を 踊らせている。「これは大きな意味がある。BrailleNote と Microsoft Reader が統合されれば、目の不自由な 学童は目が見える同級生と同じ電子ブックを読むことができるようになるし、目の不自由な人々は、従来の紙に よる点字出版では制作に数カ月から数年かかってしまうところを、ほぼ即座に何千もの文学作品にアクセスでき るようになる」と話した。

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