Palm の次世代ワイヤレス端末、ついに登場

昨年秋にも発売と予想されながら延期されていた、Palm のワイヤレスハンドヘルド端末の新製品『i705』が28日、ようやくお目見えした。

長らく待たれていたこの i705 は、常時 Web 接続機能を備え、プッシュ型 Eメール配信に対応する次世代ワイヤレス端末。同機の発売は、これまで主に個人情報管理機能に重点を置いていた Palm が、ワイヤレス接続に重点を移しつつあることを示唆するものでもある。

ライバル企業の Handspring も、音声通話機能に加え Web 閲覧と Eメール接続機能を備えた Palm OS 搭載機の『Treo』を間もなく発売する予定だ。同社幹部によると、将来的に、Handspring 製品は全てワイヤレスになる予定だという。

ただ競合関係でいうと、i705 は音声通話対応機能を内蔵しておらず、むしろ Eメールへの常時接続機能により、近年人気を集めている Research In Motion (RIM) のハンドヘルド端末、『BlackBerry』とより直接的に競合するものだ。

i705 は、企業の Eメールシステムから Eメールを取り出したり、最大8つのユーザーアカウントから Eメールを自動受信したりできる。RIM 製の機器と同じく、i705 も、ワイヤレス伝送を介した PC からハンドヘルド端末への Eメール転送には、デスクトップコンポーネントを使用する。

Palm によると、i705 を使った企業向けのより包括的なソリューション ―― メッセージングサーバーなどを含む ―― は来月、ベータテスト段階に入るという。