携帯電話で手書きメッセージを送ろう

次に流行するメッセージング技術の1つは、ペンと紙を使ったものになるだろう。

今月22日、Vodafone、Sony Ericsson、3M、Esselte の4社は、『Anoto』と呼ばれる新技術を発表する。これは、手書きメモなどを、Eメールやショートメッセージサービス (SMS) あるいはファックスなどを介してデジタル送信する技術。手書き文字のデジタルコピーを直接コンピュータに送信することもできる。

この技術を開発したのは、Anoto AB というスウェーデン企業。同技術と関連サービスをカバーする知的財産を、電子機器メーカー、製紙業者、ネットワーク事業者などに幅広くライセンス供与する。

Anoto 技術は、手書きメモやいたずら書きあるいはスケッチなどを、デジタル技術を介して送れるフォーマットに変換するもの。特製デジタルペンが必要だが、紙は普通のものでいい。この特製ペンは、「書く」と「読む」の2つの機能を持つ ── 特別なドットパターンを描くと同時に、そのパターンを読むこともできるのだ。そして、読み込んだデータを Bluetooth 対応機器 ── 携帯電話 や PDA やファックスなど ── あるいはパソコン内の Bluetooth カードに送信する。それを受けた携帯電話は、他の携帯電話やコンピュータに、SMS 経由で転送できる。

Anoto 技術を使うと、手書きのメモや手紙、地図、電話番号、書き込みなど、紙に書かれたものはほぼ何でも、デジタル送信できる。それだけでなく、アルファベット配列キーボードや英文字を使わない人も、中国語、日本語、アラビア語といった母語で書いたメモを送れるのが特徴だ。

なお、特製デジタル紙を使い、指定の箇所に特定のコマンドや機能を割り当てることもできる。これとデジタルペンを組み合わせれば、通信販売カタログや新聞雑誌から直接、注文したり情報取り込みをしたりを可能にするサービスも実現する。

Anoto AB は1999年、デジタルカメラおよび画像処理関連技術を開発している C Technologies AB の完全子会社として、スウェーデンのルンドに設立された企業。

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