グリッドコンピューティングで自宅の PC が内職?!

プラットフォームコンピューティング株式会社は2002年4月23日、 「Platform　Grid　Suite」の販売開始を発表した。

「Platform　Grid　Suite」は2001年秋、 カナダの分散コンピューティング ソリューションの Platform Computing が発表したもので、 グリッド コンピューティングの普及を目指したもの。 Platform Computing の分散コンピューティング ソフトウエアに、 オープンソースの Globus　Toolkit と AVAKI データマネジメント コンポーネントを統合化した。

グリッドコンピューティングの商用ソリューションとしては、 日本で初めて販売される。

「Platform　Grid　Suite」 は、グリッドコンピューティングを実現する際に、 異なる機種のセキュリティ、負荷管理、データ管理、拡張性、 リアルタイム機能などの複雑な要求に柔軟に対応するもので、 業界標準をベースとした統合化製品。

グリッドコンピューティングとは、 地理的に分散する複数のコンピュータをネットワークで網の目（グリッド）のように結び、 バーチャルな高性能コンピュータとし、 ユーザーはそこから、必要な時に必要なだけの計算リソースや記憶容量を取り出して使う、 というテクノロジー。

家庭にある PC の CPU パワー空きをインターネットを通じて集め、 暗号解読や医療研究などの複雑な処理に使う試み、 または、企業内の PC の空き時間を製品設計に使って開発期間を短縮する試みは、 実際にすでに始まっている。

Planetary Society などがスポンサーの SETI プロジェクト、 SETI@home では、 インターネットに接続された各家庭の PC の空き時間を使い、 地球外知的生命体の探査を行なう科学実験を行っている。 これには、現在300万台以上の CPU が結ばれているそうだ。

2002年3月からフランスで始まったデクリプソン プロジェクトでは、 グリッドコンピューティングで、遺伝子研究で確認された50万個以上のタンパク質のマッピングを行う、 大規模な実験が行われている。

グリッドコンピューティングはまだ実験段階だが、 「Platform　Grid　Suite」で実用化されれば、 癌の治療、脳の解明、自然災害の予測などの研究を多いに助けることができる、 とプラットフォームでは考えている。

また、 CPU だけでなくハードディスクの空きも、 グリッドコンピューティングで応用できるそうだ。 そうなれば各家庭の PC で、企業から音楽や映像、 文書などのデータの保管を請け負うこともできる…かもしれない。