電灯線でユビキタスネットワーク

アルプス電気株式会社は2002年4月25日、 2002年から電灯線通信用モデムとモジュールの開発に着手している、と発表した。

アルプス電気は2001年11月、株式会社きんでん、イスラエル ITRAN Communications Ltd.、 株式会社マクニカとの合弁による、 電灯線通信（PLC：Power Line Communication）技術ネットワークの専門会社、 「株式会社プレミネット」を設立している。

また、 新たに設立した通信デバイス事業部では、 ITRAN が開発したスペクトル拡散方式によるデータ通信 LSI 搭載の PLC 用通信モデムと、 セット機器組み込み用モジュールの開発も始められている。

PLC は、 オフィスや各家庭に張り巡らされた100Vの「電灯線」をデータ通信用に使い、 電源コンセントを信号コネクタとしてネットワークを構築するシステム。 周波数帯は 4〜20MHz を使用、 通信速度は 2.5〜24Ｍbps で、ADSL の約3倍以上。 電灯線という既存のインフラを使えることもあり、 今後注目されるネットワークソリューションだ。

この PLC という「有線」での高速大容量通信と、 IEEE802.11a や Bluetooth などの「無線」通信を組み合わせ、 「ユビキタス ネットワーク」が可能になる。

これまでの成果のデモンストレーションが、 5月15日から3日間開催される「ALPS SHOW 2002」で、 光ファイバー、IEEE802.11a とあわせた動画通信で行われるそうだ。

アルプス電気では、 同社の有線の幹線系光通信関連製品、 無線の IEEE802.11a 通信用モジュールや Bluetooth 用モジュールなどのラインナップに、 今後 PLC 製品を追加する予定。