『Firefox』版の『Yahoo! Toolbar』が登場

Yahoo! (NASDAQ:YHOO) は9日、オープンソースの Web ブラウザ『Mozilla Firefox』で利用できる『Yahoo! Toolbar』のベータ版を公開した。

同ツールバーは、『Yahoo! Search』の検索ボックスをはじめとして、各種ボタンを備える。ボタン類は、『My Yahoo!』のブックマーク機能にアクセスするボタンなど、様々な機能ボタンを自由に選択して配置できる。検索ボックスの方は、同社の各種検索サービスのほか、特定のサイト内検索や検索履歴の保存が可能だ。

各種機能ボタンは、Yahoo! の様々なサービスやコンテンツサイトに、ワンクリックでアクセスできるもので、AltaVista の翻訳ツール『Babel fish』を用いたワンクリックのページ翻訳機能なども備える。また、『Yahoo! Mail』に新着メールが入ると、新着通知ボタンが自動的に現われたり、RSS フィードを提供するサイトにアクセスすると、『My Yahoo!』のRSS リーダーにワンクリックで RSS フィードを追加できるボタンも、自動的に現われる。

Firefox 版 Yahoo! Toolbar は無料配布中で、同時に『Internet Explorer』(IE) 版 Yahoo! Toolbar でも同様の機能強化を行なった。

「Yahoo! Toolbar は、インターネット利用者により速くより安全で、各人のスタイルに合った Web 体験を提供するものだ。当社はこの機能性を、Firefox ユーザーも利用できるようにした。これで Firefox ユーザーも、当社の優れたツールバーを使って、より快適なインターネット体験ができるようになった」と Yahoo! Search 製品開発ディレクタ Eckart Walther 氏は述べている。

一般的に、従来この種の Web ブラウザと直接連動するツールで、Yahoo! のような大手が提供するものといえば、IE 専用というのが通例だった。しかし Yahoo! は先日、ページ内に埋め込み可能な検索機能『Y!Q』のベータテストを開始した際も、Firefox 用のツールを提供しており、今回同ブラウザ用の Yahoo! Toolbar を提供したことも含めて、オープンソース ブラウザの人気が高まりつつあることを示すものといえる。

Web トラフィック分析会社 WebSideStory (NASDAQ:WSSI) の調査によると、米国における Firefox のシェアは、2004年11月に34％増加したという。また Firefox プロジェクトを管理している Mozilla Foundation も、昨年11月の『Firefox 1.0』リリース以来、同ブラウザのダウンロード数が2300万回を超えたと報告している。

Firefox 用の Yahoo! Toolbar は、現在のところ『Windows』版のみ提供中だが、『MacOS X』や Linux 用のバージョンも間もなく公開する見込みだ。