Apple、『Macintosh』で Intel 製プロセッサを全面採用

Apple Computer (NASDAQ:AAPL) は6日、サンフランシスコで開催中 (6-10日) の『Worldwide Developers Conference』(WWDC) において、同社のパソコン『Macintosh』(Mac) に搭載するプロセッサを、長年に渡って使い続けてきた『PowerPC』から、Intel (NASDAQ:INTC) 製プロセッサに変更すると発表した。

Apple が Mac に用いるプロセッサの変更を発表するとの話は、一部報道などを通じて先週末から伝わっていたが、同社 CEO の Steve Jobs 氏自身が6日に、その事実を認めた形となった。

Jobs 氏は WWDC の基調講演で、最初の Intel 製プロセッサ搭載 Mac を来年半ばまでに発売し、2007年末までには Mac 全製品が、Intel プロセッサを搭載することになると述べた。

Apple のプロセッサ移行はすでに具体化しており、Jobs 氏は基調講演の中で、Intel 製プロセッサ搭載 Mac で『Mac OS X Tiger』が動作する様子を実演してみせた。

同氏はプロセッサ移行について、「われわれが目指すのは、顧客に世界最高のパソコンを提供することだ。将来を見据えると、Intel はプロセッサ製品に関して、最も強力なロードマップを持っている。当社が 68K アーキテクチャから PowerPC に移行して10年が経った。これからの10年は、Intel の技術が当社における最高のパソコン作りに貢献する」と述べている。

プロセッサが、PowerPC からアーキテクチャの異なる Intel 製品に変わるということは、あらゆる種類の開発者による、膨大な数のアプリケーションコードの移植作業も伴う。

そのため Apple は、開発者向け移植作業支援パッケージ『Developer Transition Kit』(999ドル) の提供を開始したことも発表した。また Intel は、『C/C++ Compiler for Apple』『Fortran Compiler for Apple』『Math Kernel Libraries for Apple』『Integrated Performance Primitives for Apple』といった、Mac 用ソフトウェア開発ツールを年内に提供する予定という。