モバイル端末上の高品質動画再生を約束する新プロセッサ

モバイル業界では、端末上の高品質動画再生に欠かせない技術要素として、通信速度の高速性に注目が集まりがちだが、通信速度は要素の1つに過ぎない。

IBM (NYSE:IBM) と半導体技術の新興会社 Rapport は4日、従来プロセッサより5倍ないし10倍高速な「画期的省電力プロセッサ設計」を、カリフォルニア州サンノゼで開催中の組み込み技術展示会『Embedded Systems Conference』で発表した。モバイル端末上で高品位のライブ ストリーミング動画視聴が可能になるという。

Rapport は、多数の処理エレメント (PE) を備えた単一チップの並列処理アーキテクチャ『Kilocore』を開発している。同アーキテクチャに基づく既存の『KC256』は、256個の PE を備え、1ワット以下の消費電力で25GBops 以上の処理能力を実現する。

Rapport の『Kilocore』アーキテクチャプロセッサは、モバイル用ゲーム、国防、サーバー、画像処理、家電、リソース効率の高いスーパーコンピューティングなど、演算集約的な用途に合わせて、動的に再構成することが可能という。

今回両社が発表したプロセッサ『Kilocore1025』は、Rapport の技術と IBM の『POWER』アーキテクチャの両方を用いたもので、少なくとも来年初頭まで製品化の予定はないという。

Rapport の共同創設者で製品マーケティング担当副社長の Debby Hindus 氏は取材に応じ、同社のプロセッサを搭載する製品に関して次のように語った。「2007年ならば、KC256 搭載製品の登場が見込める。Kilocore1025 搭載製品が登場するのはもっと先になるだろう」

Rapport によると、Kilocore ベースのプロセッサは、百個または千個単位の並列 PE を小型チップ上に配置することで、従来型プロセッサの欠点を解消するという。

Kilocore1025 は、1024個の8ビット PE と1個の『PowerPC』コアを、低コストの単一チップ上に備える。Rapport は、各種ツールおよび開発プラットフォームも提供している。

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